25日,韩国教育部发布《2023年韩国人留学生现状》称,以今年4月1日为基准,在海外大学就读或学习语言的韩国留学生人数为12万3181人,同比减少了1139人。其中,在中国学习的韩国留学生人数为1万5857人,同比减少了6.5%。该数值仅为2017年韩国赴华留学的峰值(7万3240人)的五分之一左右。
赴华留学的韩国留学生人数从2001年(1万6372人)开始持续增加至2017年。当时,赴华留学生占韩国总留学生人数的30.5%,位居首位。但2017年中国“萨德报复”事态发生后,赴华留学的韩国留学生人数从2018年开始减少。今年占总留学生人数的比例降至12.9%。今年韩国留学生的第一大目的地是美国,人数达4万755名(33.1%)。
专家指出,在2019年新冠疫情后,从中国回国的留学生不再返回中国是赴华留学生人数骤降的最大原因。最近,随着中国经济呈现下降趋势,韩国的“赴华留学风潮”遇冷。尤其韩国这一代年轻人在“萨德事态”以后,反华情绪愈发强烈。去年6月,皮尤研究中心进行的民调结果显示,在韩国年轻人中,仅6%的人对中国抱有好感。