菲律宾总统小马科斯15日在X(原推特)上发帖称:“我代表菲律宾人民祝贺当选总统赖清德成为台湾下一任总统。”有分析认为,这个简短的语句中有三点惹怒了中国。以总统的名义祝贺当选台湾总统,用“台湾(Taiwan)”代替台湾的官方国号,在一些西方国家因为意识到中国而称呼赖清德为“医生(Dr.)”时,小马科斯称其为“当选总统(President-elect)”。
中国外交部发言人毛宁16日主张,这一祝贺信息违反了一个中国的原则,谴责小总统马科斯称:“我们建议马科斯总统多读读书(学习历史),正确了解台湾问题的来龙去脉。”
随后,菲律宾方面立即抗议说:“这是低劣低级的。”菲律宾国防部17日在一份声明中说:“对中国外交部发言人如此低劣低级的措辞表示遗憾。她侮辱了我们的总统和人民,不仅玷污了自己,还玷污了中国外交部乃至中国共产党的名誉。但没什么好惊讶的,我们是享有民主社会特权、权利和自由的国家和人民。而他们只是政治体制的代理人,与我们的生活方式无法调和,每次都在重复国家的宣传煽动和假新闻。这样的人做出这种低劣的事并不奇怪。”
从去年下半年开始,中国和菲律宾在南海经常发生物理冲突。本月3日至4日,菲律宾和美国在南海出动航空母舰、驱逐舰、巡洋舰等4艘美国印度太平洋司令部的舰艇和4艘菲律宾军舰进行了联合海上巡逻。随着中国也在同一天投入海军和空军兵力进行应对巡逻,矛盾进一步升级。去年8月、11月和12月,中国海警的船只在第二托马斯礁(中国称“仁爱礁”)附近向菲律宾船只发射了水炮。
中国以自己的领海概念——“九段线”为依据,主张拥有南海约90%的主权,但该海域的邻国菲律宾不承认这一点。想牵制中国势力扩张的美国以“航行自由”为理由,向南海派遣了军舰等,积极支持菲律宾。
但中国和菲律宾为了防止紧张局势升级,正在不断进行对话。中国外交部18日透露,外交部部长助理农融前一天在上海与菲律宾外交部副部长特雷莎·拉扎罗共同举行了中菲南海问题双边磋商机制(BCM)的第八次会议。