当地时间19日,美国商务部表示,将提供15亿美元新建或扩建位于纽约州和佛蒙特州的格芯半导体生产线。当局计划通过一系列实地调查确定扶持,并在实际建设进行之前分阶段发放补贴。《华盛顿邮报(WP)》说:“该补贴将用于格芯在纽约州建设新的生产线、升级和扩建佛蒙特州现有的工厂。
格芯是继去年三季度台湾台积电、韩国三星电子之后的全球第三大代工企业。该企业的主要领域是制造用于车辆、航空和军事设备的“老式半导体”。不像台积电、三星电子、英特尔那样制造人工智能(AI)、智能手机用等尖端半导体,也没有3纳米(1纳米为10亿分之一米)以下的超微工艺,但在用途较多的老式半导体领域拥有很高的市场占有率。
专家们认为,美国急着向格芯支付补贴的原因是为了实现老式半导体的自立。虽然目前不可能在3纳米以下的超微工艺领域降低对台积电和三星电子的依赖,但美国拥有优势的汽车、航空和军用半导体将最大限度地实现自给自足。美国商务部长吉娜·雷蒙多当天在记者会上表示:“在疫情大流行期间,由于(老式)半导体短缺,全国汽车制造工厂关闭,人员被解雇。今天的补贴将确保这种情况不再发生。”副总统卡玛拉·哈里斯也表示:“这次支持将为完全依赖海外的美国汽车和航空业半导体供应链提供安全性。”
大型补贴接踵而至…也令人担忧
半导体业界认为,从格芯开始,将陆续公布大型补贴。此前,雷蒙多5日在接受路透社采访时提到:“在未来6-8周内,我们将看到很多条新消息。”
本月17日,彭博社报道称,美国政府正在协商向英特尔支付100亿美元规模的支持。这是包括直接补助和公共资金贷款在内的数字,预计将成为美国政府对单个企业有史以来最大规模的补贴。对在德克萨斯泰勒建设代工工厂的三星电子和计划在美国建设后处理工厂的SK海力士的补助规模也很有可能分别达到数十亿美元。《半导体法案》规定直接补贴最高可占各家公司投资费用的15%,金额最高位 30亿美元。三星电子和SK海力士计划分别向美国投资170亿美元和150亿美元。
但谈判过程并不顺利。这是因为半导体法案中包含的毒丸条款。《半导体法案》规定,对获得1.5亿美元以上补贴的企业,允许接触半导体设施,与美国政府共享超额利润,并提交详细的会计资料。这意味着可能泄露技术机密和客户公司的信息等。有评价认为,中国对工厂扩建的限制条款也不利于已经在中国运营工厂的韩国企业。拜登政府对谈判时间的延长感到有负担。《纽约时报》报道称:“由于半导体市场低迷,台积电正在推迟在美国的工厂建设计划,英特尔等主要半导体企业正在调整设备投资。推迟谈判可能会对美国半导体产业复兴基调和以此作为主要政策的拜登的连任活动产生负面影响。”