拥有5700多人口的农村小城市奈义町是日本实现生育率回升“奇迹”的代表性地区。日本总和生育率平均为1.39人左右,奈义町2019年生育率达到2.95人在疫情时期的2021年也有2.68人。在奈义町养育孩子的约760户(共2533户)中,48%有三个以上子女,有两个子女的情况也达到40%。“奇迹的秘诀”是什么呢?奈义町人的首要秘诀就是“免费共同育儿”。
整个村庄抚养孩子
奈义町2007年建立了名为“奈义町Child Home”的免费育儿设施。平日上午9点至下午3点营业,养育同龄孩子的家长可以一起照顾或托付子女,减少了“独自育儿”的困难。还有6名常驻的“育儿顾问”。Kuboyama Yui(33岁)说:“和其他妈妈一起照顾孩子,我抚养三岁、一岁的两个儿子并不太辛苦。”
需要有人照顾孩子时,可以使用紧急保育服务“育儿微笑(smile)”项目。Child Home会马上联系负责照顾孩子的志愿者。15名志愿者中有11人是村里60岁以上的老人。土生土长的Gannen Sakiko(78岁)说:“因为知道没有地方可以委托孩子的家长的难处,所以10年前我开始从事照顾服务,这比呆在家里幸福。”
Child Home不像托儿所、幼儿园一样有固定的人数限制,只要是奈义町的孩子都可以使用这里。平均每天有20多名家长和孩子玩耍。“育儿顾问”Kaihara Hiroko说:“这里的优点是看着有3个孩子的妈妈并不辛苦,其他妈妈也会想‘我也想多生几个’。”
提供居住、医疗、教育一揽子支持
奈义町直接从事为年轻夫妇提供低价住宅的租赁业务。有21套2层的单独住宅,每月向40岁以下夫妇或有初中生以下子女的家庭收取4.5万至5万日元的租金。60套联排住宅每月以2万-3万日元的价格出租。这是为了吸引想在奈义町生活一两年后搬过来的其他地区的年轻人口。这里的租金的是周边地区每月7万-8万日元租金的30%-50%。
在日本,幼儿园每月的平均保育费为5万日元左右。奈义町为第一个孩子提供55%的幼儿园保育费,为第二个孩子提供75%的保育费,从第三个孩子开始提供全额支持。每月给在家照顾孩子的家长1.5万日元。对于需要去其他地区上高中的学生,以每月2万日元交通费等的形式提供到毕业为止。
经历低出生危机的2002年奈义町与附近人口10万的津山市推进过合并,但在居民投票中,奈义町有70%的人反对。要想独自生存,就必须防止人口减少。当时专家预测,奈义町人口为6700多人,2030年会减少到4700人,2050年会减少到3300人,2060年会减少到2800人左右,最终将消失。受到冲击的奈义町村在讨论对策后,于2004年达成协议:“育儿应该全村参与。”经过20年的不懈努力,总和生育率从2005年的1.41人上升到了2.95人。