从中国社交媒体上发布的比赛当时的视频来看,领先的肯尼亚选手罗伯特·凯特和威利·姆南加特,以及埃塞俄比亚选手德简·比基拉在终点线前回头看身穿橘红色上衣的何杰,然后放慢了速度。在何杰追上他们后,一名选手还做出了让他先走的手势。另外,看到跑在何杰旁边的其他非洲选手似乎想要反超,还伸出手加以制止。
按照姆南加特所说,相当于这3名非洲选手都受雇担任何杰的“领跑员”。姆南加特表示:“我参赛不是为了竞争”,“对于我而言,这不是一场为了竞争而参加的比赛。”
他还表示:“不明白为什么我们的胸牌上没有标明‘领跑员’而是写了我的名字”,“我的任务是调节速度,帮助(何杰)选手夺得冠军,但遗憾的是没能达成刷新国家纪录的目标。”何杰当天以1小时3分44秒的成绩夺得冠军,没能打破中国半程马拉松的纪录。
何杰是2023杭州亚运会金牌得主。3月,他在无锡举行的全程马拉松比赛上,以2小时6分57秒的成绩冲过终点,刷新了中国纪录。他还在备战今年夏天的巴黎奥运会。
大赛主办方北京体育局向AFP表示:“正在调查该事件”,“结果出来后将公之于众。”
国际田径联合会在回复BBC时表示:“我们关注到了本周末北京半程马拉松比赛结束后网络上传播的视频,据悉当地有关部门目前正在进行调查”,“田联始终将体育的公正性视为最首要的价值。”田联还表示:“因目前正在调查,不便多加提及。”
中国社交媒体上对何杰的抨击声不断。有网友称:“这是何杰职业生涯中最丢脸的头衔”,这条评论获得了超过1000个点赞。另一位网友批评称:“在如此知名的比赛上发生这样的事情,体育精神颜面扫地。”