《读卖新闻》当天报道称:“H-20的开发已经进入最后阶段。中国的反介入和区域拒绝武器(A2/AD,Anti-Access/Area Denial)能力有望得到大幅提高。” 反介入和区域拒绝是中国阻止航母战斗群等美军进入连接日本冲绳和菲律宾等国的第一岛链内的最后防线战略。中国空军副司令王伟今年3月也在接受香港商报采访时表示:“(正式宣布引进H-20)快了,你们等着。”
美国于2022年12月公布了B-21。这是B-2之后33年来首次开发出的新一代轰炸机。将于2026年部署的B-21搭载重量为13.6吨,是B-2的一半,但隐身性能大幅提高,集尖端技术于一身,被称为“数字轰炸机”。与致力于地面轰炸的B-2不同,它还能进行空对空战斗。从美国本土起飞,可覆盖全世界。另外,每架飞机的制造单价为6.92亿美元(约9400亿韩元),比B-2便宜很多,B-2价格约为22亿美元(约3万亿韩元)。美国B-2由于制造成本昂贵,只运营了20多架,但B-21计划今后部署100架以上。美国国防部相关人士表示:“(H-20)甚至无法接近美国隐形轰炸机的水平。与我们计划引进的最新型(B-21)相比更是如此。”
有人担心,即使B-21的性能远优于H-20,H-20的实战部署也会动摇美国的亚洲军事战略。美国和日本的防空雷达无法捕捉到的H-20在第一岛链上空飞行的事实就已经构成了威胁。在中国封锁台湾周边海域的假想侵略场景下,H-20的存在可能会让美军判断要投入舰队一事变得困难。另外, H-20估计约1万公里的续航距离(无需追加加油的最大飞行距离)能瞄准美属关岛。关岛的安德森空军基地紧急情况下会成为B-21的据点。
中国将完成把美国本土置于射程内的陆海空战术核战斗力,这也是美国等国担心的问题。中国拥有搭载10个弹头的射程1.12万公里的洲际弹道导弹(ICBM)DF-41,潜射弹道导弹(SLBM)JL-3的射程也达到1.2万公里,可空中加油的H-20能搭载战术核武器飞到美国本土。美国空军大学中国航空航天研究所所长布雷恩·马尔伯里说:“(H-20)可能以韩国、日本、夏威夷、阿拉斯加等国为目标,美国必须与盟国严肃应对这一威胁。”