作为当天的第一个行程,拜登与法国总统马克龙一起在位于诺曼底海岸小镇科勒维尔斯梅尔的美军墓地举行了两国的联合纪念活动,重温诺曼底登陆行动的意义。该墓地俯瞰登陆行动时战斗最激烈的“奥马哈海滩”。当时阵亡的2万多名美军牺牲者中有9300多人被安葬在这里。
拜登在100多名幸存参战勇士的面前走上讲台,他说:“80年前的今天,无数美军将士为了将欧洲从暴君手中解救出来做出了崇高的牺牲。我们的责任是保护他们留下的自由和民主遗产。‘邪恶势力(dark forces)’尚未消失,现在乌克兰正在为自由和民主展开惨烈的斗争。美国和北约(NATO:北大西洋公约组织)同盟将与乌克兰坚定地团结在一起,决不后退。”
此后,拜登前往约2公里外的奥马哈海滩,与英国国王查尔斯三世、英国首相里希·苏纳克、加拿大总理贾斯廷·特鲁多、德国总理奥拉夫·朔尔茨、意大利总统塞尔焦·马塔雷拉、波兰总统安杰伊·杜达等各国首脑一起出席了法方举办的诺曼底登陆行动80周年国际纪念活动。不仅是在二战中获胜的联合国,战败国(德国)、受害国(波兰)的首脑也出席了这次活动。
作为二战战胜国的一员,俄罗斯(当时苏联)总统普京当天没有受到邀请。去年3月,普京被国际刑事法院(ICC)发出了逮捕令,无法前往法国等西方国家。正在第三年抵抗俄罗斯入侵的乌克兰总统弗拉基米尔·泽连斯基也出席了本次活动。
这是拜登2021年就任后首次访问法国。前一天抵达法国的拜登,计划在5天4夜的国事访问日程中加强美国领导的自由阵营的团结,继续强调自由民主主义的价值。
拜登计划7日访问诺曼底登陆行动战斗地“奥克角”,就维护自由民主的重要性和美国及其盟友在这方面的作用进行演讲。这里是位于俯瞰海岸的30米悬崖上的高地。当时设有德军炮台,让试图靠近海岸的联军登陆艇损失惨重。为此,美国陆军突击大队的官兵们进行了直接爬上悬崖的血战,最终摧毁了炮台,为登陆行动的成功做出了巨大贡献。
8日,将在巴黎凯旋门举行正式欢迎仪式,并在法国总统官邸爱丽舍宫举行首脑会谈和国宾晚宴。