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据悉，芬兰私营动物园因无力承担高额的饲养费用，决定提前归还向中国租赁的一对大熊猫。

当地时间25日，据英国BBC等外媒报道称，芬兰艾赫泰里动物园决定于11月将目前饲养的两只大熊猫“Lumi”和“Pyry”送回中国。为了确保旅途安全，两只大熊猫将接受一个月的隔离。

2017年4月，在中国国家主席习近平访问芬兰期间，两国签署相关协议，Lumi和Pyry从2018年1月开始在芬兰生活。原定租期为15年，但因饲养费用高昂无力承担，动物园决定比协议提前8年归还中国。

据悉，动物园投资了800万欧元（约合119亿韩元）建造大熊猫饲养设施，另外每年的饲养费用在150万欧元（约合22亿韩元），包括支付给中国的租赁费和进口大熊猫的主食——竹子的费用等。据悉，两只大熊猫每年的饲养费用远超动物园其他动物饲养费用的总和。

动物园原本期待通过大熊猫吸引游客，但受到新冠疫情影响，动物园游客减少，导致债台高筑。加之物价上涨推高了饲养费用，动物园曾向芬兰政府申请资金援助，但政府不予批准。对此，动物园与中国进行了3年的协商，最终决定归还大熊猫。

对此，中国驻芬兰大使馆表示：“尽管中国尽力向动物园提供了帮助，但两国经过友好协商，最终共同决定归还大熊猫。”

芬兰外交部发言人表示：“归还大熊猫是动物园的商业决定”，“不涉及芬兰政府，此次决定不影响两国关系。”

1972年，中国以美国总统理查德·尼克松访问为契机，向美国赠送了一对雌雄大熊猫。此后便开启了向世界各国租赁熊猫的“熊猫外交”。据悉，中国租赁一对大熊猫通常每年收费100万美元（约合13亿韩元）。