乌军高层相关人士当天表示:“我们接到情报称,在俄罗斯布良斯克州和库尔斯克州之间的乌克兰边境西北约7公里处,有18名朝鲜士兵当了逃兵。俄军正在追捕他们。他们似乎还没有被抓获。当地俄军试图向上级部队隐瞒这一事实。”目前尚不清楚他们的确切归属及当逃兵的原因。
如果确认属实,这可以成为入侵乌克兰的俄罗斯从朝鲜获得炮弹和导弹,以及兵力支援的明显证据。此前,国防部长官金龙显9日在国会国防委员会的国政监查中表示:“我认为朝鲜很可能根据与俄罗斯签订的条约向(乌克兰前线)派遣正规军。”乌克兰总统弗拉基米尔·泽连斯基13日晚也在视频演讲中主张:“朝俄同盟越来越强大。朝鲜不仅向俄罗斯提供武器,还为俄罗斯提供人力支援。”
乌克兰媒体Liga.net和《基辅邮报》当天还报道称:“朝鲜已经向俄罗斯派遣了1万名士兵和人力。”这些媒体说,其中约3000多人最近被部署到俄罗斯和乌克兰边境地区正在重组的俄罗斯第11空降突击旅,在该旅下属的“布里亚特”营接受统一训练,不久后可能会被部署到库尔斯克州。美国《华盛顿邮报》12日报道称:“几千名朝鲜步兵正在俄罗斯接受训练。在今年年底之前,他们可能被部署到乌克兰前线的最前方。”
今年6月19日,俄罗斯总统普京访问朝鲜时签署的《俄罗斯与朝鲜全面战略伙伴关系条约(朝俄条约)》第4条规定:“如果双方中的任何一方受到个别国家或多个国家的武力入侵而处于战争状态,另一方将根据联合国宪章第51条和朝鲜民主主义人民共和国(朝鲜)及俄罗斯联邦的法律,立即地以自己拥有的所有手段提供军事援助和其他援助。”
俄罗斯很可能将今年8月开始的乌克兰进攻库尔斯克州战斗视为“(俄罗斯)受到武力入侵而处于战争状态”,正式要求朝鲜提供军事援助。但有分析认为,由于朝俄条约尚未在两国全部通过批准,两国无法以条约为依据的武器和兵力支援。俄罗斯克里姆林宫发言人德米特里·佩斯科夫也主张:“朝鲜向俄罗斯派遣兵力的报道是假新闻。”
但已经有很多地方出现了朝鲜军队已经派兵的情况。乌克兰情报局本月4日表示:“在俄军占领的乌克兰东部顿涅茨克附近,乌克兰导弹袭击造成了6名朝鲜军官丧生,至少3名士兵受伤。”据说他们当时正在参观俄军的演习。英国《卫报》本月10日也报道称:“经确认,朝鲜为支援朝鲜产弹道导弹的运用,在乌克兰前线派遣了几十名本国军队的技术人员。”