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“正在营业。请进！(We are OPEN. Come in!)”

距离选举美国下届总统还有一天的4日。首都华盛顿特区中心白宫附近的餐厅和商店门口都挂着这样的字句。快餐连锁店麦当劳、卖咖啡的Peet's Coffee和三明治店Potbelly等每到午餐时间被在附近工作的白宫、联邦政府员工和一代上班族都被比成年男性身高稍高的铁制围栏或软木合板包围，实现“全副武装”。白宫对面的博物馆“The People's House”的纪念品商店原本是游客的必经之地，现在则干脆大门紧闭。白宫西北入口处部署了比平时更多的警车，身穿胸前印有“特勤局（SS）”字样的黑色服装的特工们表情严肃地在街上巡逻。

民主党副总统卡玛拉·哈里斯和共和党前总统唐纳德·特朗普正在展开史无前例的激战，首都华盛顿特区的紧张气氛似乎大幅升级。1968年4月，小马丁·路德·金牧师遇刺，2017年唐纳德·特朗普就任总统，2020年5月黑人青年乔治·弗洛伊德死亡，2021年1.6国会袭击事件等，美国现代史的每个拐点都在首都发生了大大小小的抗议活动。每当这时，华盛顿市内的商店就会成为泄愤的对象，还发生过火灾。今年也已经出现了在社交媒体等上模拟暴动的情况。《华尔街日报（WSJ）》说：“特朗普的极端支持组织‘Proud Boys’的成员在Telegram聊天室进行极端对话，包括为内战准备枪支、参与不正当投票的移民和击杀选举管理人等。”“Proud Boys”的一些成员在1.6事件时也发挥了决定性的作用。

《华盛顿邮报（WP）》表示：“一些企业和房地产的持有人制定了抢劫和暴动可能性的紧急计划，不仅加强了个人保安，还加固了与街道相连的窗户和出入口，以应对最坏的情况。”从白宫往北走两个街区的连锁便利店CVS平时也是小偷们闹哄哄的令人头疼的地方。当天，这里一楼的正面安装了宽50米的大型胶合板，和“堡垒”一样。一位职员说：“我很担心害怕。不管谁胜选，都没有多大的关系，我希望选举能够迅速、民主地结束。”富兰克林公园一带的店铺从表面上看分不清是在营业还是在施工。一位个体户苦涩地说：“受此影响，午餐销售额比平时有所下降，但如果不这样做的话，可能会带来更大的损失。这周的生意等于结束了。”据说还有很多地方鼓励员工在家办公。

在白宫前面的一栋商业建筑前，管理人员们忙着在地下停车场入口处设置高2米左右的铁栅栏。该建筑相关人士表示：“我们还收到了当局的短信，要求建筑物用户练习熟悉在紧急情况下的避难程序。华盛顿战斗的乌云达到了高潮。”向华盛顿特区内的150多个商业建筑派遣保安的Admiral Security Services表示：“我们已经准备好了2000多名在白宫和国会周边的客户设施12小时轮班的民间人员。”警方也有相当一部分人员放弃休假，3300名警力以白宫和国会大厦为中心投入到街头的各处。白宫前的拉法叶广场的四周设置了铁栅栏，无法通行，里面正在为明年1月举行的总统就职典礼游行进行配套施工。

大约4年前，曾受到特朗普煽动的MAGA（让美国再次伟大）支持者袭击的国会山（Capitol Hill）显得尤为平静。大部分参众两院的建筑都控制车辆的进出，位于其前面的联邦最高法院也设置了铁栅栏。大法院前只隐约可见单人示威者们。警方还计划从当天下午7点开始对西北部霍华德大学一带实施交通管制，哈里斯将在这里观看开票直播。黑人名校霍华德大学也是哈里斯的母校。副总统官邸所在的海军观测站一带也在进行特级警卫。Admiral Security Services副总裁莱昂·贝雷斯福德对媒体说：“华盛顿警察和商铺业主在应对街头示威和相关暴力方面是全国最训练有素的人之一。他们经过战斗考验，从过去的挑战中学到了经验。”