韩国产业通商资源部和外交部5日表示,已与美国能源部及国务院签署了《关于韩美原子能合作原则的机构间协议(MOU)》。两国当天在共同发布的报道资料中表示:“以两国民间原子能合作的意志为踏板,今后两国产业将创造数十亿美元规模的经济机会,为制造业领域创造数万个工作岗位。”经过最终讨论后,最早将于年内正式签署MOU。
核电站再次成为世界各国电力供应的主要能源,面对俄罗斯和中国,两国通过“Team KORUS(Korea+US)”汇聚力量。世界原子能协会(WNA)透露,目前世界各国正在考虑建设的核电站有344座,大大超过了目前正在建设的核电站(66座)和确定建设计划的核电站(87座)。
有评价认为,韩美两国组成“Team KORUS”意味着在爆炸性增长的核电出口市场上,韩美将齐心协力对抗俄罗斯和中国。韩国核电出口产业协会透露,在2019-2023年的5年里,在世界各国开工的38座核电站中,俄罗斯和中国没有参与的只有1座。
但由于2022年爆发的俄乌战争,能源安全成为话题,最近随着人工智能(AI)的扩散,稳定电力供应的重要性越来越大,在“核电复兴”到来的情况下,韩美两国为攻占核电出口市场展开了合作。檀国大学教授文主贤(音)表示:“我们今后在核电出口市场上与俄罗斯和中国对抗,需要与外交力量强大的美国合作。对于核电人力老龄化、设备制造能力差的美国来说,与我们合作也是必不可少的。”
继2009年20万亿韩元(人民币约1026亿元)规模的阿联酋巴拉卡核电站、今年7月24万亿韩元(人民币约1231.2亿元)规模的捷克新核电站之后,世界核电市场期待以两国合作为基础,持续承揽万亿韩元规模的新核电站订单。当天与保加利亚原子能公司签订最终合同的现代建设,也从古里1、2号机组到阿联酋巴拉卡1-4号机组,在36套机组中参与了24套机组的建设,凭借积累的“按时按预算(On Time On Budget)”能力为订单奠定了基础。
两国政府决定基于韩美同盟合作管控核电站出口,此举预计对解决美国西屋和韩水原之间的纠纷也将产生积极影响。在捷克新核电站订单战中落选的西屋公司向捷克反垄断当局提出异议,还在美国当地对源头技术提起诉讼,拖了韩国的后腿,但随着两国政府为核电站出口而密切合作,其态度有望发生转变。韩国能源信息文化财团中心长卢东锡表示:“这次的MOU的意义是消除了对捷克核电合同的不安感。如果韩美两国在核电出口市场联合起来,上升效果会很大。”