12日下午3点左右,在距离庆北浦项几十公里的海上。在韩国海军大型运输舰独岛舰的舰桥飞行控制所里,官兵们遵照独岛舰长金国镇(音,大校)的指示忙碌着。在无线电里听到“准备起飞(起飞准备完毕)”后,开始了倒计时。
莫哈维是在“杀手无人机” 灰鹰MQ-1C上搭载短程起降(STOL:short-takeoff and landing)功能的样机。该机型将在紧急情况下用于清除朝鲜政权首脑的行动。
它的起降距离缩短至十分之一,只要有100米左右的平地就能起降,在韩国独岛级大型运输舰的直升机用飞行甲板上也可以使用。这次虽然没有搭载武装,但它能安装地狱火空对地导弹和联合制导攻击武器(JDAM)等。
当天的试飞是在朝鲜本月8日至13日以应对无人机的防空演习为目的,在西海岛屿地区等地持续干扰GPS的情况下进行的。分析认为,这是因为最近平壤无人机侵入而采取的应对措施。
军方消息人士表示:“朝鲜正在全力将为数不多的防空网用于守护平壤等中心地区。如果绕过朝鲜只专注于阻拦通过陆上及西海越境的无人机的防空网,防御很可能会遇到更大的困难。”据悉,公开莫哈维试飞一事还包含了对朝鲜发出“警告”的目的。
莫哈维12日从独岛舰起飞后,两次进行了飞行距离在数十米以内的近距离飞行。只能听到尾部的螺旋桨声,与直升机相比几乎没有噪音。
韩国军方人士介绍说:“最近在以色列、哈马斯战争和俄乌战争等地证明了无人机的效果,这是为了探索尽早确保运营无人航空战斗力的方案而进行的试验。”独岛舰可以同时运营5架UH-60海上机动直升机,制造商认为独岛舰上能搭载6架“莫哈维”。由于直升机在现代战争中的效用比过去有所下降,军方正在验证能否在独岛舰上让“杀手无人机”取代直升机。不过,海军方面人士表示:“‘莫哈维’是样机,实现战斗力化可能需要一段时间。”
除韩军和研究机构相关人士外,美国驻韩海军和从美国本土飞来的陆军方面人士等200多人当天也参观了试飞。美国陆军也对可以从短跑道起飞的“莫哈维”感兴趣。制造商GA方面表示:“我们将以美国陆军运营的‘灰鹰’平台为基础,进行国际联合开发和高效生产。”据悉,在韩国,韩华系列军工企业等作为GA的合作伙伴正在进行开发。
韩国海军参谋总长梁龙模当天表示:“我们将通过战斗实验验证无人战斗力的效用性,为应对未来战场环境变化和兵力减少等,尽早引进和运用多种无人战斗力,让各位国民能睡个放心觉。”