- ▲ 马斯克和黄仁勋随特朗普寻访沙特 - 13日,在利雅得王室宫廷,特斯拉首席执行官埃隆·马斯克(最左)和英伟达首席执行官黄仁勋(中)被引导着和沙特阿拉伯王储穆罕默德·本·萨勒曼会面。当天,美国总统唐纳德·特朗普开启中东巡访,美国代表性大科技相关人士大举随行。他们拿出了投资海湾国家人工智能(AI)基础设施建设的计划。/法新社、韩联社
美国从2023年开始限制对中东出口英伟达、AMD等最尖端的半导体。《纽约时报》说:“前任的拜登政府对(技术合作)持怀疑态度,因为中东国家存在独裁倾向,且与中国关系友好。”实际上,拜登政府的《AI扩散规则》规定,如果企业未获得专门的许可,每年最多只能向中东地区出口1700块AI半导体。但特朗普政府在该政策实施两天前的13日决定全面废除该政策,今后出口半导体时,与各个国家进行谈判的可能性增大。事实上,这是为了给美国企业自由进军中东数据中心市场铺平道路,阻断中国在中东的影响力而采取的战略。
抢占中东数据中心的美国
13日,英伟达表示,将向沙特主权财富基金旗下的AI企业Humain推进的大型数据中心项目提供1.8万块最新高性能AI芯片“GB300”。以此为开端,英伟达计划在未来5年内向沙特提供几十万块AI芯片,建设500兆瓦(MW)规模的数据中心。项目规模共达100亿美元(约14万亿韩元)。和沙特的合同可以挽回因禁止向中国出口半导体造成的损失。消息传出后,13日英伟达股价比前一天大涨了5.63%。
- ▲ 制图 = 金圣奎
预计OpenAI将公布在阿联酋建设新数据中心的计划。彭博社13日报道称:“OpenAI正在考虑在阿联酋建立数据中心,这将成为特朗普中东巡访期间进行的各种投资活动的一部分。”
美国企业这次的投资还起到了阻止中国最尖端技术在中东扩散的效果。中东为了培育包括AI在内的最尖端产业,一直凭借“石油资金”加强与中国的合作。去年沙特基金投资了中国AI初创企业“智谱 AI”,甚至怀疑中国是经由中东搞到了禁止进口的英伟达AI芯片。当天,美国商务部还威吓说:“在世界任何地方使用华为Asend AI芯片都是违反美国的出口管制。”路透社评价说:“这是为了让中东国家很难购买中国产AI芯片,切断中国企业获得开发所需资金的财路。”
加强AI生态系统的联系
随着中东市场开放,美国科技企业加快了对数据中心以外的AI投资和项目进行投资的步伐。13日,沙特风投资本(VC)企业STV表示,将在谷歌的支持下成立1亿美元规模的AI基金。该基金将投资中东和北非地区的AI初创企业,支持他们进行基础设施建设和服务开发。谷歌在1亿美元中承担多少金额具体不得而知,但有分析认为,这是一个以AI基础设施为起点抢先攻占以AI为中心的软件市场的大计划。
美国企业开发的AI技术将被迅速引入中东国家。特斯拉首席执行官(CEO)埃隆·马斯克12日表示,将向沙特提供可供飞机、船舶等使用的星链卫星互联网服务,他还提到了特斯拉引进自动驾驶机器人出租车的计划。此外,特斯拉还向特朗普和沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼展示了正在开发的人形机器人“擎天柱(Optimus)”。《纽约时报》说:“中东与俄罗斯和中国保持着紧密关系,因此也有人担心(会放宽AI限制),但特朗普的基本态度是如果美国可以卖东西,那就应该卖。”