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全球正因为德尔塔变异毒株的扩散而苦不堪言，而最先发现这一变异毒株的印度疫情却趋于稳定。据印度政府统计，5月第二轮大流行当时，一度超过40万例的单日新增确诊病例数大幅下滑，截止至21日，一周日均新增确诊病例跌破4万例。印度接种一剂以上疫苗的人口比例为23.6%，远低于同期开始接种的英国（68.3%）、以色列（66.4%）、美国（55.8%）等，考虑到完成两剂接种的比例仅有6.3%，这样的情况着实令人费解。

- 疫苗接种率虽低，确诊病例仍大幅减少的原因是？

印度卫生部20日称，6至7月进行的第四次全国新冠抗体调查结果显示：“在6岁以上的人口中67.6%拥有抗体。”世界卫生组织（WHO）认为，当70%以上的人口拥有抗体时便可实现“集体免疫”。而印度已经非常接近这一标准。当地传染病专家认为，超九成以上的抗体携带者是通过感染病毒恢复后获得免疫，而非靠接种疫苗。

- 自然免疫是如何形成的，能够持续多久？

人在感染新冠肺炎后的恢复过程中，免疫细胞——B细胞发生增殖并产生抗体。该抗体会率先同病毒的棘突蛋白（突起）结合，阻断病毒感染人类细胞。病毒消失后，大部分的B细胞也会随之消失，其中一部分记忆B细胞会储存病毒信息，待日后病毒再次入侵时能够迅速生成抗体。此外，另一种免疫细胞——记忆T细胞也能记忆入侵病毒，当病毒再次入侵时直接将其杀死。这些免疫细胞在人体内的存活时间决定了免疫时间的长短。通常推算免疫时间为8个月至1年以上。

- 印度是否有感染再次扩散的可能？

印度医学研究协会预测：“印度第三轮新冠大流行最快将于8月底开始。”原因是通过第一、二轮大流行获得的免疫失效，疫情很可能以没有抗体的4亿人为中心再次发生扩散。但专家预测的单日新增确诊病例在10万例左右。实际上，各国新冠研究团队主张：“短期内，在变异毒株出没的情况下，再次感染的情况并不常见。”本月初公布的孟买附近浦那地区DY Patil医学院的抗体追踪研究结果显示，在1081例既往感染病例中，自去年9月到今年6月，发生再次感染的病例仅有13例。

但由于自然免疫的效果和时间因人而异，因此印度政府和专家建议民众接种疫苗。去年12月，美国洛克菲勒大学的米歇尔•鲁森兹维格教授研究团队发布一项研究结果称，一年前感染新冠肺炎恢复后，如果接种疫苗，相较于对照组，抗体数量是前者的50倍。