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据《朝日新闻》16日报道称，最近发现了8封疑似乙未事变当时作为领事馆助理在朝鲜停留的堀口九万一寄出的信件。他是当时由外交官、警察、民间人士等组成的乙未事变执行组的一员。

此次新发现的信件是自1894年11月17日至乙未事变后的1895年10月17日分8次寄出的。收件人是住在日本新泻县中通村（现长冈市）的堀口的友人、汉学家武石贞松。

据《朝日新闻》报道称，其中明成皇后遇刺第二天1895年10月9日的信件与其他信件不同，里面包含了两封信，详细记录了堀口在现场肆意妄为的行径。

报道还公开了部分信件的具体内容。“越过围墙（中略），好不容易到了奧御殿（指日本住宅内部的卧室、夫人的生活空间等）杀害了王妃”，揭露了他参与乙未事变的事实。信中还写道：“没想到那么容易，反倒令人吃惊”，表露了他自己的想法。

上述信件是生活在日本名古屋市的美籍日本人长谷川（77岁）在古董市场上发现的。信中用毛笔写就的模糊字迹由《杀害朝鲜王妃和日本人》的作者、旅日史学家金文子进行辨认。

金文子向《朝日新闻》表示：“根据对事件的细节（内容）和关于家人的记述等来看，可以认定是本人的真迹”，“信中介绍了在职外交官直接参与刺杀赴任地王室王妃的内容，着实令人震惊。”她还评价称：“它将成为揭露尚不明确的诸多案件细节的珍贵资料。”

精通日本近代史的奈良女子大学名誉教授中塚明也评价称：“日本在韩半岛做了哪些事情，当事人所写的一手资料在事件发生120多年后被发现，意义重大。”

乙未事变是指1895年10月8日，在日本陆军出身的时任公使三浦梧樱的主导下，一群军人、外交官、民间人士等突袭景福宫、杀害明成皇后的事件。当时，加入执行组的日本人虽被移交给了日本法院，但最终因证据不足等而未受到处罚。堀口九万一也只受到了一年的停职处分。