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日本决定从2024年开始在水深达5000-6000米的太平洋海底直接开采稀土类。稀土类是制造智能手机、电脑等电子产品和电动汽车电池时必须用到的核心矿物。目前，日本几乎所有稀土类都依赖进口，其中约60%来自中国。近几年，随着中国将稀土类供应武器化的倾向愈发明显，日本开始谋求稀土类供应自给自足。

19日，据《日本经济新闻》报道，在本月初国会通过的第二次追加更正预算案中，日本政府编制了稀土类开采研究费用60亿日元（约合570亿韩元）。这笔预算将用于明年制作将堆积物从6000米深的海底吸出来的管道。日经新闻表示：“如果研究顺利进行，预计将从2024年开始开采稀土类。”

预计进行稀土类开采的水域是距离日本列岛东南方向1900公里左右的小笠原群岛南岛附近的海底。约十年前，发现该海域海底存在大量含有高浓度稀土类的泥土，但当时并未开展相关研究。泥土位于5000-6000米深的海底，靠日本当前的技术无法立即进行开采。但在中国将稀土类等物资出口作为武器的情况下，舆论普遍认为应避免对中国过度依赖。由此，有舆论提出开采此处稀土类的必要性，今年8月至9月，日本吸取水深2470米处堆积物的试验取得了成功，提高了开采稀土类的可能性。

16日，日本政府在内阁会议通过的《国家安全保障战略》修订案中明确指出：“为加强供应链，应确保稀土类等重要物资的稳定供应。”