击落中国侦察飞艇创下历史最高高度的空对空击落纪录
当地时间10日,白宫国家安全委员会(NSC)战略沟通协调官约翰·柯比在新闻发布会上透露,在阿拉斯加州东北部海岸上空发现了“高空物体”(high altivity object),当天下午1点45分左右,出动战斗机(F-22)将其击落。柯比说,该物体飞行在4万英尺(约12公里)的高空,比最近击落的中国侦察飞艇小。加拿大总理贾斯汀·特鲁多11日也在推特上说:“我下令击落侵犯加拿大领空的不明物体后,北美航空航天防御司令部在(加拿大北部)育空击落了该物体。”
此前,美国本月4日用F-22发射的导弹击落了侵犯美国本土领空的侦察飞艇。当时被击落的中国侦察飞艇有3辆公交车的大小。当时F-22从17.7公里高度发射了AIM-9X响尾蛇空对空导弹,击落了19.8公里的中国飞艇。这是F-22实战部署的18年来首次空对空实战记录,也是史上最高高度的击落记录。实施击落的战斗机飞行员,被赋予用第一次世界大战时击落德国帝国军侦察飞艇的空军王牌飞行员的名字命名的呼叫信号(Call Sign)“弗兰克”。
雷达探测难,对空导弹击落也很难
问题在于大型侦察飞艇是纤维制成的,雷达很少能探测的,难以准确进行跟踪和瞄准。爱国者导弹是由雷达制导的。在美国将侦察飞艇击落的美国南卡罗来纳州海岸,没有部署爱国者导弹。爱国者导弹的有效射程为70-80公里。
那么,除了直升机或F-22以外,为什么没有使用其他战斗机呢?由于直升机推进方式的特点,它在空气稀薄的高空很难飞行。2005年,法国制造的直升机曾在珠穆朗玛峰(海拔8850米)着陆,创下了世界纪录,但普通直升机的上升最高限度为4.5-6公里左右。用直升机升到18-20公里的高度是难以想象的。
美国在美国本土部署有F-22以外的F-35隐形飞机、F-15和16、FA-18战斗机等。尽管如此,本月4日投入F-22,首先是因为它比其他战斗机具有更高的实用上升最高限度。战斗机和直升机一样,越是高空,发动机越难启动。因为发动机燃烧所需的空气(氧气)变得稀薄了。而F-22的实用上升最高限度(高度)在15公里以上,上升最高限度在20公里以上。
F-35、F-16、FA-18战斗机等很难在15公里以上的高度执行任务
上升最高限度是在没有武装的情况下创下一时记录的最大高度,实用上升最高限度是可以实现相对稳定行动的高度。像这次一样,在需要进行追踪中国飞艇并发射导弹的实战情况下,实用上升最高限度是重要的性能。F-22的普拉特·惠特尼F119发动机以拥有可以进行1.5马赫超音速巡航的超级巡航能力,以及能随意改变战斗机方向的推力转向功能等强大性能而闻名。
相反,F-35、F-16、FA-18等的实用上升最高限度为5万英尺(15公里)左右,很难击落飘浮在18公里以上高度的飞艇。一位预备役空军将军说:“KF-16等韩国空军战斗机几乎没有进行过15公里以上的飞行训练。”运行国际航线的客机通常在9-12公里的高度飞行。U-2或SR-71侦察机最高可以上升至25-30公里,但这是因为它是一种特殊的战略侦察机。F-15的实用上升最高限度达到19.8公里,在高度上有能力击落中国飞艇,但它并不在作战地区附近。
峨山政策研究院研究委员梁旭(音)说:“我们了解到,负责美国防空任务的F-15C/D将在2026年之前分批退役,目前美国本土的防空任务由F-22承担。F-22作为美国的主力战斗机,将率先出动应对威胁。”F-22在美国本土执行防空任务的据点是弗吉尼亚州兰利空军基地、阿拉斯加的埃尔门多夫空军基地和夏威夷的希卡姆空军基地,兰利基地靠近本月4日击落飞艇的南卡罗来纳地区。
用热追踪导弹代替机关炮的原因
10日在阿拉斯加击落不明物体也是从埃尔门多夫空军基地起飞的F-22。从2005年起,美国空军共引进了195架世界首款隐形战斗机F-22。它长18.9米,宽13.5米,行动半径为2177公里,最大速度2.5马赫。
一些人对用1发超过7亿韩元(人民币约378万元)的AIM-9X导弹代替发射廉价的机关炮弹提出了疑问。专家指出,用机关炮弹击落中国飞艇(飞艇)在现实中很难实现,炮弹落在地面上还可能造成意外的伤害。其实1998年发现气象仪器发生故障而任意飘浮后,加拿大将其击落,两架CF-18“大黄蜂”战斗机发射了1000多发20毫米机关炮,但飞艇仍继续飞行,飘到了冰岛。
朝鲜可能模仿中国的侦察飞艇,令人担忧
此外,还有人担心,朝鲜可能会效仿中国的侦察飞艇,开发出高空侦察飞艇或仪器。尤其是朝鲜没有侦察卫星,就朝鲜的立场而言,侦察飞艇可以成为很有性价比的侦察手段。如果朝鲜也开发出在20公里左右高空使用的侦察飞艇,而韩国来说,实际上只有F-15K战斗机才能将其击落。韩国空军的F-15K的实用上升最高限度为19.5公里左右。