据报道称,国防部当天公开了3日中国侦察气球在美国上空飞行的照片。照片由高空侦察机U-2飞行员在蒙大拿州拍摄,可以清楚地看到侦察气球上搭载的装备。CNN称,拍摄当时侦察气球的高度约为18.3千米。
此前,美方曾表示,中国侦察气球上安装了疑似信息侦察用天线,以及足量的太阳能板生产可供多重情报收集传感器使用的电力。美国正是基于上述分析得出该气球为中国侦察气球的结论。
4日,美国在大西洋上空击落了中国侦察气球。18日,中国共产党中央政治局委员王毅强烈谴责美国击落气球的行为称:“近乎歇斯底里,是百分之百的滥用武力。”
据CNN称,17日,被美军击落的中国侦察气球完成装备修复已被移送弗吉尼亚联邦调查局(FBI)研究室。