但自卫队在中国从东海前往太平洋的路口增加兵力的举动被中国视为眼中钉。2016年,日本在距离台湾110公里的与那国岛新设并驻扎了海岸监视台,2019年在宫古岛部署了警备队。这次包括石垣岛驻地在内,日本在每个主要岛屿都无一例外地部署了兵力。
当天,在日方举行成立仪式的同一时刻,中国海警所属的4艘舰艇在尖阁列岛附近领海与日本海警巡视船进行对峙。从3月30日白天到4月2日下午,中国海警舰艇进入日本领海滞留了超过80个小时,紧张局势进一步升级。就在去年,中国海警曾进入尖阁列岛附近领海进行了36天的“武力示威”。
当天,出席石垣岛驻地成立仪式的防卫大臣浜田靖一强调称:“(部署部队)表明了保家卫国的意志,各位部队成员要打头阵。”他还表示:“尖阁列岛位于日本防卫的最前线。”驻地司令井上雄一郎表示:“靠力量改变现状之举不可容忍。”此番言论被指为牵制中国的发言。
也就是说,日本一定会阻止中国进军太平洋。加之,大规模军事据点冲绳和本岛的那霸市距离此地400公里。此前,日本政府一直表示“地区内遏制力不足”。
据悉,日本防卫省正在讨论日后在与那国岛追加部署导弹部队的方案。目前在上述岛屿部署的导弹射程为200公里,明年起还将包括射程超过1200公里的战斧导弹。另外,日本政府计划到2026年,将目前12式导弹的射程改良至1000公里以上。
此外,陆军兵力实现增员,航空自卫队的战斗机跑道也在建设当中。日本正从多方面着手加强第一岛链的军事力量。在冲绳和本岛,日军正在将旅团兵力——陆上自卫队升级和重组为师团。另外,日本还计划对与那国岛、石垣岛、宫古岛跑道进行扩建,将其加强为可供自卫队F-35战斗机等主力战斗机起降的军事据点。
到2025年,驻日美军计划在该地创建并部署2000名左右兵力的陆战队濒海团(MLR)。连队将在主要岛屿地区分散部署具备防空能力和配备远程对舰导弹等的小规模部队。也就是说,他们要在这个拥有200多座孤岛的地区,牵制住敌国舰艇和战斗机,使之绝对不能自由活动。