但比朝鲜受到更严重冲击的可能是中国。俄亥俄级核潜艇开往韩国,意味着搭载了中国核弹头总量近一半核弹头的美国核潜艇,将定期停留在可以用弹着误差仅为90-120米的三叉戟-2型核导弹在3-5分钟内将中国主要城市化为一片焦土的距离上。尤其是在中国不惜与美国发生军事冲突,准备入侵台湾的当下,中国领导层对美国的最终武器以遏制朝核为由停泊在韩国的无措感是巨大的。但这多半是中国自己造成的灾难。这是中国在过去的30年里放任并支持朝鲜的核开发,妨碍国际制裁,帮助朝鲜完成核武装所应当付出的代价。
大部分人认为,中国入侵台湾的时间会在习近平主席决定连任第四届前的2026年,但也有人认为,为了掩盖对中国严重经济低迷的不满,中国会将这一事件提前到2025年。如果中国入侵台湾成为现实,美国将不可避免地参战,日本也会公开宣布参战。为了应对台湾战争,美国今年年初在距离台湾400公里的菲律宾北侧各拿到了一个陆、海、空常驻基地,国会表决通过了对台湾提供100亿美元的武器购买金融支援。日本对距离台湾100-200公里的冲绳列岛的三个无人岛进行了武装,驻扎了反空和反舰导弹部队,还在加强驻冲绳的陆军战斗力。此外,美国核潜艇开往韩国,有望成为牵制中国的重要追加遏制力量。
1980年代主导中国改革开放的最高领导人邓小平向接班人留下了指示,要求将在中国国力足够强大之前,收敛锋芒,暗中培养力量的韬光养晦政策保持100年。但邓小平去世还不到20年,习近平就以内政为理由急着阐明要挑战美国的霸权。正如普京为“复兴伟大俄罗斯帝国”入侵乌克兰一样,习近平打着“中华民族伟大复兴”的旗号,宣称要不惜对美一战和占领台湾。中国在台湾战争中战胜美国的可能性微乎其微。尽管如此,不少人认为习近平会强行入侵台湾,从而创造让延长执政到第四届变得正当化的功绩。
如果真的爆发台湾战争,韩国要如何选择?在新冷战体制下,美国及盟友会大举提供对台军事援助,美国会全面封锁对华贸易和金融交易,在美中爆发武力冲突情况下,韩国很难像乌克兰战争时那样只提供人道主义援助,看中国的眼色行事,当个旁观者。况且,部分驻韩美军会被抽调到台湾战线,中国为了分散美国的军事力量,可能会煽动同盟国朝鲜采取军事行动,无论韩国自己的意志如何,都无法摆脱这场战争可能造成的外交、军事和经济影响。
未来两三年后可能爆发的台湾战争,绝不是别人家的战争。因此,韩国有必要从现在开始为最大限度地防止战争爆发、减少战争损失而做出预防性的努力。第一,俄罗斯在乌克兰战争中的失败会大大削弱中国入侵台湾的意志,因此要积极支持乌克兰成功抗战。第二,需要与友邦国家一起继续明确表明反对中国入侵台湾行动的立场。第三,为了应对中国唆使朝鲜发起局部导弹攻击的可能性,应大幅加强导弹防御网。第四,如果战争爆发,美国对华的严厉经济封锁很可能长期持续下去,因此有必要对韩国企业的对华贸易和投资提前进行重新调整。