随着心脏异种移植的成功再现,人们对器官移植模式可能发生改变的期待越来越高。因为通过两次手术,已经证明解决了被认为是移植最大绊脚石的早期急性排斥反应问题。韩国保健福祉部透露,截至2022年,韩国国内器官移植的等候人数多达4.17万多人,移植手术件数呈逐年减少的趋势。
这次接受猪心脏移植的患者是患有晚期心脏病的美国海军参战勇士劳伦斯·福西特(58岁)。他因综合疾病而状态不佳,在所有心脏移植项目中都遭到了拒绝。福西特在手术前接受采访时说:“不管怎样,现在的我还有希望和机会。只要我还在呼吸,我会尽一切努力。”美国食品药品监督管理局(FDA)按照允许对危急患者进行实验性手术的“体恤使用”程序,紧急批准了这次移植。
手术由去年1月成功进行首例移植手术的巴特利·格里菲斯博士主导。此前接受手术的57岁美国男性在手术两个月后死于多种并发症。虽然器官移植时没有出现可能发生的严重排斥反应,但在尸检中发现了引起猪肺炎的病毒等。因此有人担心异种移植可能会成为人类新病原菌流入的通道。医院方面表示:“为了避免在这次研究中出现同样的问题,对用于移植的猪进行了精密的病毒及细菌检查,还使用了去年1月没有的新的分析法,反复检测了抗体。”
成为现实的器官异种移植之梦
在异种移植研究的初期阶段,以灵长类器官移植为主。1984年在美国加利福尼亚给36周大的婴儿移植狒狒心脏的病例就是典型的例子。被称为“菲伊宝贝”的心脏移植患儿在术后存活了20天左右。
目前,猪异种移植的研究非常活跃。纽约大学朗格尼医学中心的研究人员今年7月向脑死亡的患者移植了转基因的猪肾,在两个月里确认肾脏功能正常。阿拉巴马大学的研究小组今年8月也公布了将转基因猪肾移植给脑死亡者的研究结果。10个基因变异的猪肾在移植4分钟后开始制造尿液,在最初的24小时里生产了37升尿液。在为期7天的研究期间,猪肾的功能和人的肾脏一样。在猪身上培养人类器官的研究也正在进行。中国科学院(CAS)广州生物医药与健康研究院本月初宣布,已确认将融合了人类和猪细胞的受精卵(胚胎)移植到代孕母猪上,形成了人类的肾脏。
建国大学医院教授尹益镇说:“近期随着转基因猪技术的发展,预计5-10年内我们将迎来异种器官移植时代。但伦理问题是需要解决的课题。”实际上,人们担心操纵完全不同生命体的异种器官技术可能会导致意外的变形生物体诞生,关于在什么时候决定尝试异种肝移植的临床判断等,正在争论不休。