当天,在美国总统拜登为出席亚太经合组织(APEC)峰会而前往旧金山的飞机上举行的新闻发布会上,白宫国家安全委员会(NSC)战略沟通协调员约翰·科比表示:“我们掌握了确认哈马斯将希法医院用作军事行动据点的信息。他们正在那里储存武器,准备应对以军的袭击。”
哈马斯一直否认在医院驻扎军人。他们声称:“650名患者和5000-7000名平民被困在医院内,受到以色列狙击手和无人机的持续射击。”相反,以色列军队一直在发动攻击,声称哈马斯在加沙地带内主要医院的地下建立了隧道和藏身处,将医院内的平民当做“人肉盾牌”。
美国国防部副发言人萨布里娜·辛格也在当天的新闻发布会上表示:“哈马斯和巴勒斯坦伊斯兰圣战组织(PIJ)正在利用包括希法医院在内的加沙地带的部分医院作为藏匿和支持他们军事行动的手段和关押人质的场所。他们在医院地下有一条隧道。哈马斯和PIJ组织成员在希法医院运营指挥控制站,还在那里储备武器,准备应对以色列的军事行动。”
此前,国际社会对以色列军队将医院等加沙地带的民间设施作为军事行动目标的指责愈演愈烈,以色列曾公开相关资料称哈马斯正在将加沙地带的医疗设施用于军事。白宫表示,为了向媒体公布这一事实,已经解除了部分机密文档。科比说:“我们不希望看到无辜者所在的医院发生交火。(但)哈马斯的这种行为并不会减轻以色列应保护平民的责任。”
科比还说,正在与当地对应人员积极进行旨在释放被哈马斯扣押的人质的谈判。此前,《华盛顿邮报》(WP)报道称,哈马斯和以色列释放人质的谈判接近达成协议,为此将进行为期5天的临时停火,但科比并未对此给出明确答复。他说:“可以肯定的是,我们并不支持惠及哈马斯的停火(ceasefire)。我们支持以色列军队正在推进的人道主义停火。