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用电脑读取人类思想的脑机接口（BCI）技术2004年在美国首次成为现实。脊髓麻痹患者马特·那格尔移植了布朗大学脑科学家约翰·多诺霍开发的“大脑之门（BrainGate），成功用思维操作了电脑，但局限性很明显。像动力电缆一样粗的电线束从那格尔头皮上的连接器连接到冰箱大小的电脑上。根本无法移动，性能低下，甚至错误读取思想的情况更多。此后，许多科学家挑战BCI，而该技术却仍停留在学术的水平上。

但当地时间29日，埃隆•马斯克的“神经连接”（Neuralink）成功在人脑中植入芯片，以此为契机，BCI技术有望取得飞速发展。因为这是投身于从电动汽车的商用化到太空开发的貌似不可能的事情从而震惊世界的马斯克，从几年前开始最为热衷且一直进行至今的项目。战胜残疾和疾病，进而增强人类智能的马斯克构想会以何种方式实现呢？

可用于治疗抑郁症和偏头痛

马斯克把神经连接的芯片称为“心灵感应”（Telepathy）。仅凭思考就能控制机器，和超能力的“心灵感应”一样。心灵感应由64根连接着硬币大小的芯片的细电线组成。电线上的电极多达1024个。利用专用手术机器人在颅骨上钻孔，然后在掌管运动的大脑皮质区域植入该装置。电极在大脑中捕捉神经元（神经细胞）的信号，通过芯片进行传递，如此收集起来的数据通过无线方式发送至外部的计算机。芯片可以进行无线充电，能够半永久使用。计算机利用人工智能（AI）在数据中分析用户的意图。植入芯片的人需要特殊的针对性训练。延世大学药学院教授金泳秀说：“一个人产生‘想站起来’‘想坐下来’等特定想法时发出的神经元信号有各自不同的模式。如果通过假设各种情景的训练，尽可能多地收集神经元信号进行分类，今后就可以解读出具有相同意图时的信号了。”

移植到大脑的芯片具有无尽的发展可能性。不仅可以实时观察帕金森症或癫痫等脑部相关疾病患者的大脑，还可以利用电极进行刺激或喷射治疗物质。高丽大学医学院教授曹日柱（音）表示：“BCI技术最初被用于全身麻痹患者等身上，还可以扩大到抑郁症、偏头痛、创伤后应激障碍（PTSD）、阿尔茨海默病患者。从长远来看，还能用于增进运动或学习能力。”

还能实现转移记忆的技术

马斯克认为，随着BCI技术的发展，阅读或储存记忆也将成为可能。如果该技术成为现实，可以将自己的记忆全部储存在电脑中，然后转移到其他身体或机器人等身上，享受永生。马斯克甚至在构想将大脑直接与超级计算机或AI连接起来，使其具备超智能等高超能力的事。他说：“神经连接的最终目标是与AI共存。”

当然，还需要克服很多障碍。曹日柱教授说：“BCI技术的最大绊脚石是安全性。插入大脑的电极会损伤脑神经细胞，导致并非神经细胞的免疫细胞聚集在电极周围，脑信号会越来越弱。”神经连接在动物实验中也曾发生过安全问题。美国民主党议员表示，自2018年以来，已有1500多只猴子、猪等实验动物死于神经连接的实验。尤其是芯片移植导致至少12只年轻健康的猴子被安乐死。马斯克解释称：“猴子的死亡与芯片移植无关。”

☞脑机接口（BCI）

BCI是“Brain-Computer Interface”的缩写，是一种可以读取人思考时大脑神经细胞（神经元）发出的信号，识别使用者的意图，并由此控制外部设备的技术。有直接向大脑移植芯片和电极的方式，还有通过耳麦等从头皮读取信号的方式。芯片移植方式的准确度要高很多。