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在释迦牟尼佛陀生前的弟子中，有一个名叫维摩诘的富商。维摩诘没有跟随佛陀脱俗，而是作为在家弟子，支援僧侣，传授佛陀的教诲。一日，文殊菩萨问他：“如何通达佛道？”维摩诘答道：“若菩萨行于非道，也不能被其阻碍或被陷入。”这样说着，去了他人避而远之的妓院和赌场。警惕诱惑，帮助底层，讲授佛陀的慈悲。佛家将维摩诘视为当今法师的原型。

▶法师是一个流传已久的用词，既指僧侣，也称信徒。它不是随便什么人都能获得的称谓。在寺庙内，指代面向僧侣教授佛法的有学识的僧人；在世俗中，则指的是以渊博的佛教知识进行布教之人。即使在今天，也需要通过宗教团体开展的资格考试，才能成为在家法师。太古宗认为在家法师是僧侣的一种，而曹溪宗将其限定为布教师，辅佐僧侣教导信徒。

▶但不知从何时起，法师成了韩国男性巫师的代称。巫师作法时诵读各种经文，便也效仿佛教称之为读经。这种经文包括中国宋朝时的道教经典《玉枢经》在内多达数十种。朝鲜中期许筠所写小说《张山人传》中称：“读《玉枢经》数万遍通晓后，可获驱使鬼神、击退妖怪的神通。”由此可见，历史渊源颇深。

▶近日，又名“建进法师”的全某因涉嫌收受非法政治资金而被捕。据报道称，此人称与尹锡悦总统夫妇有私交，自诩国师招摇撞骗。全某是日光曹溪宗所属，但并非正式的佛教宗派。几年前，日光曹溪宗曾将剥了皮的牛摆上祭祀桌。这是与禁止杀生的佛教教义相距甚远的巫俗仪式。

▶在近代以前，宗教人士是顶级的知识分子。在学识渊博的法师中，如果对经典、戒律、佛教论文均有涉猎且造诣很深，便称为三藏法师。公元7世纪从印度游历归来，写下《大唐西域记》的唐朝高僧玄奘就是具有代表性的三藏法师。国师也是类似的称呼之一。高丽时代受到百姓敬仰的高僧知讷和义天圆寂后，王室追封了普照国师和大觉国师的谥号。任何佛教宗教团体都不会让所属法师替人作法或占卜。实在不想再看到与佛教无关的巫师们肆意妄为。