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美国驻韩国大使空缺已1年有余，美国唐纳德·特朗普政府近日正式提名韩裔前联邦众议员米歇尔·斯蒂尔（Michelle Steel，韩文名朴银珠）担任此职。此前，舆论普遍担忧，与华盛顿核心层直接沟通的大使长期缺位，是否代表韩国被排除在美国外交优先级之外，通过此次正式提名，韩美间最高级别沟通渠道近期有望恢复正常。

当地时间13日，白宫宣布，提名前议员米歇尔·斯蒂尔出任美国驻韩国大使，正式提请联邦参议院批准。自特朗普2期政府成立起，斯蒂尔就是驻韩美国大使的热门人选，最近还与其他候选人一同被热议，如今终于尘埃落定。

前任大使离任后，驻韩大使空缺长达1年多，此次任命有望成为填补这一空缺的契机。1月，前驻韩大使代办凯文·金上任仅2个多月便提前回国，由副大使詹姆斯·海勒接任代办，外交界担忧大使之位长期空缺或导致韩美同盟出现裂痕。有言论指出，奥巴马政府时期的前大使马克·利珀特离任，到特朗普1期政府前大使哈里·哈里斯接任，空缺时间达18个月为史上最长纪录，此次有可能打破这一纪录，向朝鲜传递“韩国被挤出美国优先顺位”的错误信号。

外交消息人士称：“眼下核潜艇建造后续谈判、韩美同盟现代化等重大议题堆积如山，此次提名可谓及时雨”，“能够与特朗普政府直接沟通的重量级政客出任大使，将更好地发挥与华盛顿的桥梁作用。”

获得提名的米歇尔·斯蒂尔是共和党内具有代表性的“知韩派”，也是韩裔美籍政客。1955年在首尔出生，青少年时期旅居日本后移民美国，1992年LA暴动时目睹韩人社会受害后踏入政坛。此后，相继担任加州税务平等委员会委员、橙县监事会委员长，2020年当选联邦众议员，实现了“美国梦”。在众议院任职期间，她致力于支持韩美自贸协定（FTA），为朝鲜人权问题等发声，强化韩美同盟。

大使提名人在正式上任前需经过美国参议院外交委员会人事听证会与参议院全体会议批准表决。通常需要数月的时间，但她是联邦众议员出身，在美政界人脉广，批准流程获将更为顺利。斯蒂尔若成功通过参议院批准，将成为继金星容后的第2位韩裔美国驻韩国大使。