据美国之音(VOA)当地时间7日报道,教皇厅方面人士在邮件中确认,弗朗西斯柯教皇(图)明年没有访问朝鲜的计划。但VOA的报道出现后,韩联社9日援引教皇厅方面人士的话,做出相反的报道称,教皇厅考虑到访朝的可能性,正在进行幕后努力。韩国总统文在寅今年10月会晤教皇时邀请其访问朝鲜。青瓦台透露,弗朗西斯科教皇说:“如果朝鲜发出正式邀请函,我会给予回应。”
当天就VOA关于“明年教皇访问海外的日程里是否包含朝鲜”的提问,教皇厅方面人士回答说:“2019年访朝似乎不会成行(I don't see it happening in 2019),其他巡访日程或正在推进的巡访计划太多了。这些国家都比朝鲜更容易巡访(They are all easier than North Korea!)!”
VOA当天在报道中,公开了教皇厅方面人士用英文写的电子邮件回复。这位人士在上月发给VOA的邮件中也写道:“访问朝鲜这样的国家并非易事,需要花费很多时间。”
但韩联社9日报道称,在和要求匿名的教皇厅方面人士通电话时,该人士称:“据悉,教皇厅考虑到教皇访问朝鲜的可能性,正在进行旨在和朝鲜制造切入点的幕后努力。”这位人士还表示:“在教皇表明明年要访问的国家当中,日本等国家尚未有具体计划。因为尚未确定巡访计划,所以不能断定教皇访朝不会成行。”