乙支医院少儿青少年科的徐智英(音)教授组在2007年—2011年对397名7-15岁青少年血液中的维生素D浓度进行了分析,结果显示,86%(343名)在正常值(30纳克/毫升)以下。和实际年龄相比,缺乏维生素D的群体骨骼年龄高出1.24岁,而维生素D充足的群体骨骼年龄要低0.18岁。只有骨骼年龄小于实际年龄,生长板才会较晚闭合,今后才有可能长得更高。缺乏维生素D的群体身高生长速度(年均 6.4厘米)比维生素D充足的群体(年均5.03厘米)要快,但生长速度快并不一定是好事,因为生长板可能快速闭合。
维生素D不仅对幼儿和青少年的生长产生很大的影响,还有助于钙的吸收,促进骨骼结实生长,提高人体免疫功能。此外,维生素D还会对能量代谢产生影响,徐智英教授表示:“多项研究结果表明,缺乏维生素D的孩子能量代谢不顺畅,可能引发小儿肥胖,而小儿肥胖可能使青春期提前。”《美国临床营养学杂志》提供的数据显示,缺乏维生素D的群体中,女孩的月经初潮比正常群体提早1年。
2008年至2009年的韩国国民健康营养调查结果显示,在韩国10-18岁的青少年中有78%缺乏维生素D。补充维生素D的最有效方法是在每天上午10时至下午3时之间,将身体的四分之一左右暴露在阳光下15至30分钟。处于生长期的儿童和青少年应多吃维生素D含量丰富的鲑鱼、青花鱼、蘑菇等食物,还可以通过保健食品(建议每天摄取量600至800IU)补充维生素D。