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韩国和美国共同研发的胚胎干细胞治疗药物在针对失明患者进行的临床试验中成功让患者恢复了视力。患者平均可以在视力检测表中多看三行，而且近两年时间里未出现副作用，很有可能推进商用化。

美国ACT公司首席科学家罗伯特•兰札博士15日在国际学术杂志《柳叶刀 (The Lancet) 》网络版上发表论文称：“针对18名眼病患者进行的胚胎干细胞治疗药物第一和第二轮临床试验成功结束。”用于临床试验的胚胎干细胞治疗药物是ACT公司和韩国车医院集团CHA Bio&Diostech共同研发的，是世界上最早进行临床试验的胚胎干细胞治疗药物。


9名斯特格病患者和9名老年黄斑变性病患者参加了临床试验。老年黄斑变性是随着年龄的增长，支撑视细胞的视网膜色素上皮细胞受到损伤，从而导致视力下降，严重时还会导致失明的病症。这种疾病在50岁以上人口中的发病率为1%，但却没有能彻底治愈的药物。斯特格病是年轻人得的遗传性黄斑变性病。治疗药物市场规模目前为4万亿韩元，能彻底治愈的干细胞治疗药物实现商用化后，市场规模有望扩大几倍。

研究组从不孕治疗中废弃的受精卵中提取了胚胎干细胞。将其培养成视网膜色素上皮细胞后，移植到患者眼部。研究组表示，结果证实18人中有13人视网膜色素上皮细胞增加，10人视力明显提高。兰札表示：“最初目标是防止病情恶化，提高视力是意外收获。”研究组推测，可能是因为新的视网膜色素上皮细胞进入后，处于潜伏状态的视细胞重新活跃起来。ACT公司计划今年年末将临床试验人数增加到100人。

科学家们认为，可以利用胚胎干细胞制成特定细胞，从而代替病变组织的细胞。其中竞争异常激烈的领域就是失明治疗药物。

走在最前端的是美国ACT公司和CHA Bio&Diostech。CHA Bio&Diostech表示：“韩国盆唐车医院眼科教授宋元庚（音）研究组对3名斯特格病患者和3名老年黄斑变性病患者进行了临床试验，很快将通过论文公布结果。”据悉，在临床试验中，原本在视力检测表中只能看到一个字的患者视力大幅提升，能看到13个。

关键词：胚胎干细胞

胚胎干细胞（embryonic stem cell，ESCs，简称ES、EK或ESC细胞）胚胎干细胞是早期胚胎（原肠胚期之前）或原始性腺中分离出来的一类细胞，它具有体外培养无限增殖、自我更新和多向分化的特性。由胚胎来源的原始（未分化）细胞，它们具有分化成为众多特异细胞类型的潜能。