▶蜂窝煤是工业化时期韩国社会的代表性燃料。在没有外汇的情况下推进经济开发的朴正熙总统,最初选择了以煤炭为主要燃料,进口石油为辅助使用的“主炭从油”政策。当时还流传着在煤矿村,连狗也叼着钞票到处走的笑话。在韩国消灭秃山的一等功臣也是蜂窝煤,因为使用蜂窝煤,所以农村不再需要烧木头了。
▶蜂窝煤也是创作的燃料。1980年代后期,动画片《小恐龙多利》中出现了以蜂窝煤为素材的歌曲。以“好吃的拉面要在哪里煮/用九孔炭煮才有滋有味”为开头的插曲《拉面和九孔炭》,是当时孩子们当中最热门的歌曲。以“不要随便踢蜂窝煤灰”为开头的安度眩的《问你》成了国民爱读的诗。
▶蜂窝煤无烟,慢慢地能烧很久,所以和韩国使用温突的取暖方式很适宜。但令人惋惜的事故也不断发生,每年都有几百人死于煤气中毒。仅1982年一年就有6239起煤气中毒事故,造成7400多人受伤,497人丧生。因为煤气中毒,头疼的时候就喝萝卜泡菜汤,医院引进了高压氧治疗仪,以收治救护车送来的患者。每个家庭在冬天到来之前都会填补火炕的缝隙,把排烟机安装在烟囱上。这是连睡觉都要赌上性命才能入睡的时期的风景。煤气中毒事故是在锅炉出现后才变少的。
▶首尔仅剩的最后一家蜂窝煤工厂即将关门,今年7月停止了蜂窝煤的生产,现在正在进行拆除。曾经仅首尔就有18家工厂每天售出1000万块蜂窝煤,负责为百姓提供温暖的冬天,但随着国民生活的富足,它们逐渐失去了立足之地。现在在首尔烧蜂窝煤的家庭只有1800户,全国也只有7万多户。安度眩说:“不要随便踢蜂窝煤灰。你/可曾对某个人是个火热的人?”感谢困难时期为冬天带来温暖的蜂窝煤,我们会把它留在回忆里。