笔者在国家安保室任职时,感觉如鲠在喉的就是核电站的知识产权问题。2022年5月就任后,尹锡悦宣布废除脱核电政策,迅速恢复核电生态系统,然后西屋公司正式提出了质疑。西屋表示:“韩水原(韩国水力原子力)开发的APR1400核电站侵犯了西屋早期型号AP1000的知识产权,未经许可不得建设核电站,也不得出口核电站。”韩水原没有接受这种“无理取闹”的逻辑。
在韩美犹豫不决的时候,中国和俄罗斯蚕食了世界核电市场。此前,韩美两国的民官共同努力,在解决知识产权问题上取得了进展,却仍处于尚未解决的状态。因此,韩美政府应该制定核电同盟的蓝图和路线图,让韩水原和西屋迅速解决知识产权问题。解决“人工智能(AI)时代”爆发的能源需求的秘诀就是核电。应该以反映技术、经济、安全方面预期利益的路线图为基础,让两国企业共享利益。
在技术方面,美国在核电站核心技术和零部件方面领先,韩国在核电站建设和运营技术方面领先。在设计、技术、施工、运营等综合能力方面,没有国家能超过这种“团队合作”。
为韩国人熟知的防空系统铁穹,是以色列军工企业拉斐尔(Rafael)2006年开发的。了解其真正价值的美国国防部从2010年开始投入数十亿美元,支持铁穹的技术扩大。以色列拉斐尔公司和美国雷神公司之间的技术共享和研发,最终让美国陆军在2021年直接引进了铁穹。铁穹由以色列开发,但通过美国的财政支持和技术扩充,创造了双赢的结果。虽然在技术共享和共同生产问题上存在分歧,但两国政府介入后,签署了由美国雷神生产铁穹部分零部件的技术共享协议,杜绝了发生知识产权纠纷的可能性。如果韩美政府也将核电视为“技术安全”问题,将核电同盟的愿景和战略具体化,应该能在APR1400知识产权问题上取得突破。
在经济方面,韩美引领全球“核电复兴”,在最大化订单量的同时,还可以解决韩美自身的电力供应问题。目前,以弗吉尼亚州和得克萨斯州为代表,美国每周有超过1700个AI数据中心投入使用,耗电量巨大。白宫意识到其严重性后组织了支持数据中心开发的“跨部门基础设施TF”,近期开始了活动。大型数据中心平均消耗10-50兆瓦的电力,1400兆瓦功率的APR1400可以运行28到140个数据中心。加上韩美共同开发和生产50-300兆瓦功率的新一代核电机组——小型模块化核反应堆(SMR),不仅可以满足韩美的能源需求,还可以满足更多国家地区的能源需求。
在安全方面,核电是能源安全的重要手段。特别是为捷克提供核电站,是恢复欧洲能源安全的踏板,欧洲原本只依赖于俄罗斯天然气,后来因俄罗斯入侵乌克兰而陷入困境。以韩美核电技术的稳定性和可靠性为基础,还能够实现碳中和与气候应对的环境安全。
最终,韩美核电同盟不仅是核电站的设计、建设、运营,还要成为包括高纯度低浓缩铀(HALEU)等新核燃料在内的稳定核燃料供应和核废料最终管理的“全面解决方案”联盟。捷克核电站的合同将于明年3月签订,韩美政府应尽可能集中精力在美国大选前就两国企业之间的利益分配达成协议。如果取得好的成果,韩美同盟将超越应对朝鲜威胁的军事同盟、共享自由民主价值的价值同盟,作为以核电为媒介的能源同盟,开启同盟的新纪元。