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埃隆·马斯克的宇宙航空企业SpaceX在发射史上最大规模的发射体后，成功回收在宇宙坠落的一级推进器，将其“物归原位”。尤其在看到发射台的机械臂仿佛拥抱般将71米高的巨大火箭安全固定的场景，不少人都感到诧异不已。这家公司凭借9年前首次公布的火箭回收技术，手握美国6万亿韩元（约合人民币313亿元）规模发射体市场80%以上的市场份额，如今又通过另一项创新开启了宇宙开发的新历史。不免令人深思，人类已经走到哪里，将要去到哪里。而且还得抱着沉重的心情回顾，在这场激烈的未来革命中，韩国的位置又在哪里。

在宇宙探测方面，从资源开发到旅游观光，随着人类在宇宙创造附加价值的时代正式开启，其果实大部分将被拥有创新技术的国家摘走。虽然韩国也公布了在21世纪30年代，以SpaceX一半的费用制造可回收发射体的计划，但韩国是否具备这样的基础令人存疑。韩国与SpaceX的差距超出了我们能够想象的范围。

不仅是宇宙领域。韩国政府指定的“三大战略技术”量子、生物、人工智能（AI）也一直未能缩小与领先国家之间的技术差距。据科技部称，韩国的量子领域技术力量位列世界第12名，在合成生物学（第7名）、基因与细胞治疗（第9名）、传染病疫苗与治疗（第11名）等领域也大幅落后于美国、中国。AI也是如此。而且就连这也很可能是自我高估的结果。现在就连芯片领域也亮起了警示灯。

其中最严重的还要数人才竞争力的下降。在今年“自然指数”的年度科学研究机构排名中，50名以内查无韩国。而中国有7所大学和研究机构跻身前十，韩国的最高排名是首尔大学第59名。优秀人才涌向医科大，本就短缺的理工科人才还在加速向海外流失，速度到了令人恐惧的程度。

而韩国的大学教育改革几乎不可能实现。在这个电动汽车时代，大部分知名大学还在开展以内燃机为主的教育。针对教授的专业壁垒更是堪比铜墙铁壁。今年，首尔大学申请开设医生科学家课程，政府竟毫无理由地予以无视。小学里出现医大班，理工科学院研究生院却面临枯死危机，这样的国家会有怎样的未来？