汽车出口额为708亿美元,连续两年超过700亿美元。此外,船舶(256亿美元)、生物产品(151亿美元)、食品(117亿美元)、化妆品(102亿美元)等也都取得了创纪录的出口业绩。也得益于此,贸易收支从2023年的100亿美元逆差扭转为2024年的518亿美元顺差。此外,与日本的出口额差距也缩小到了200亿美元左右。2008年,韩日出口额差距以3600亿美元达峰后持续缩小,按照目前的差距有望在未来几年实现逆转。
但新的一年,对外条件并不明朗。由于特朗普二期政府上台引发的美国贸易保护风暴和中国扩大出口倾销等,韩国的出口环境很可能急剧恶化。据分析,如果特朗普政府履行公约开征10%的普遍关税,并对华征收60%的报复性关税,韩国对美出口额最高可能减少14%。在主力产业领域,中国的追赶势头更加凶猛,继而有较大的可能性蚕食掉韩国的出口市场。
当前韩国经济内需停滞,说是只有出口在驱动增长也毫不为过。作为内需指标的零售销售额指数已经连续10个季度出现负增长,戒严事态后消费心理进一步萎缩,个体户、平民经济跌至冰点。如果政治风险导致企业投资减少和消费萎缩的恶性循环开始提速,2025年经济增长率很可能降至潜在增长率(2.0%)以下。如果内需停滞深化,叠加出口下降,韩国经济将迅速滑向危机局面。
政府和朝野政界必须合作,寻找维持出口增势的对策。当务之急是朝野应尽快在国会通过支持半导体企业研究开发的《半导体特别法》。政府应该加强对外贸易外交,找到抵御美国关税炸弹、中国倾销攻势的解决方法。此外,还必须继续培养未来的出口产业,防止在混乱黑暗的时局下,给予全体国民慰藉的出口引擎熄火。