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韩国的青年基本法规定19-34周岁国民是青年，但这只是法律上的区分。社会意义上的青年年龄早已超过34岁。在忠南的一个农村，未满60岁的居民属于青年会的入会对象。50代的青年在60代的青年会长的指挥下处理村里的事务，冬天拿扫帚出去清理积雪，春天用鲜花装饰村口。

▶2500年前，孔子说自己15岁决心读书，30岁树立了价值观，所以分别叫志学和而立。其间的15年相当于今天的青年时期。小说家李文烈在1980年代末的小说《边境》的前言中写道：“我也迎来了39岁，整理了文学生涯的前半期。”但比他晚一代出生的一位小说家说：“我40岁了，摆脱了被当作孩子的处境。”在其他领域，青年的年龄也在上升。代表性的青年团体——韩国青年会议所将40岁的入会上限按地区提高到了42岁或45岁。

▶韩国全国的市、郡、区基础自治团体也加入了这一潮流，将青年年龄的上限提高到40代的中后期，有些地方甚至将49岁列入青年范畴，这其中笼罩着地方消失的阴影。基础团体由国家和广域自治团体分配各种青年预算。但随着青年们离开前往首都圈，无人领取，他们希望扩大对象以领取预算。这就是为什么在年轻人涌入的首尔和首都圈，青年年龄的大趋势仍然是30代，而距离首尔越远年龄就越大的原因。

▶不能只是对青年年龄的上升持否定态度。因为如果只是考虑身体机能，“49岁的青年”也并没有什么不对。研究显示，发达国家的现代人用自己的年龄乘以0.7，才相当于父母一代的身体年龄。所以50岁和40岁的身体年龄分别是35岁和28岁，依然是不折不扣的青年。

▶美国某大学的老化研究小组让老蜜蜂承担原本是年轻蜜蜂的任务——照料幼虫，结果这些蜜蜂停止了老化，还提高了学习新工作的能力。以此为基础，如果上了年纪也像年轻人一样工作，内心也会变得年轻。歌手吴承根在《我的年纪怎么了》这首歌里唱道：“岁月啊，让开吧/我的年纪怎么了，正是相爱的好年纪。”无论地方自治团体带着什么算计确定青年的年龄，只要带着青年的心态做自己现在做的事情，就是做这件事最好的年纪。