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李在明决定不出席24日至25日在荷兰举行的北约（NATO：北大西洋公约组织）峰会。总统室22日表示：“原本一直在积极考虑总统出席峰会一事。但综合考虑到各种国内待解决议题和中东局势带来的不确定性等因素，决定这次总统不亲自出席。”

美国出动B-2战略轰炸机打击伊朗核设施，伊朗暗示要对中东的美军基地进行报复，国际局势的不确定性变得非常大。对于72%的原油进口依赖中东的韩国来说，很难无条件采取与美国相同的立场。另外，特朗普政府还想在这次的北约峰会上要求盟国将国防开支提高到国内生产总值（GDP）的5%。今年韩国的国防费占GDP的2.3%左右，李在明可能对此感到有负担。

但逃避北约会议并不会让这些问题消失不见。首先，李在明就任后的首次韩美首脑会面将进一步被推迟。在敏感时期，此举可能只会强调韩国不出席集结大部分“美国主要同盟”的会议。

自俄罗斯2022年入侵乌克兰以来，北约峰会的性质本身发生了变化。随着韩国、日本、澳大利亚、新西兰等美国在印太的四个同盟国受邀出席峰会，让北约峰会变成了“自由民主国家阵营”的会晤。其基础是必须团结起来，阻止朝中俄伊等极权主义国家用武力改变国际秩序的共同认识。其他国家会怎么看待原本连续3年出席会议的韩国，在李在明政府上台后就不出席的事实？

还有观察认为，这可能是因为听取了韩国政府和执政党内“自主派”认为如果李在明出席北约会议，就会和中俄变得疏远的说法。如果事实如此，此举今后很可能对韩美关系产生负面影响。白宫在李在明就任后罕见地表示：“对中国的介入和行使影响力表示担忧和反对。”为了不让这种疑虑进一步扩大，需要进行管理。