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美国弗吉尼亚州里士满市在过去四个多月里成为韩日外交战的主要舞台。
这是因为弗吉尼亚州议会从去年秋天开始处理一项法案，内容是改变公立学校教科书中一直只标记“日本海(Sea of Japan)”的标记方式，同时标记日本海和东海(East Sea)。
生活在弗吉尼亚州的15万韩国侨胞为了纠正第二代韩裔使用的教科书中只标记日本海的情况，东奔西走了三年多时间。
他们最终于2012年1月成功提交这项法案，但却无法越过参议院教育委员会的门槛。
两年多以后的今年1月，东海并记法案在参议院教育委员会和参议院全体会议上以绝对票差获得通过，当地时间6日在弗吉尼亚州众议院全体会议上进行了最后表决。
81票赞成、15票反对的表决结果超出预期。
已经阐明支持立场的州长在法案上签字后，弗吉尼亚州就将从今年7月开始在美国50个州中最先在公立学校教科书中并记“日本海/东海”。
目前，韩国和日本因日本否定侵略历史、主张独岛主权以及东海并记等问题在世界各地针锋相对。
这些都不是韩国能在短时间内完胜的问题。
谁能获胜取决于哪一方能通过让世界产生共鸣的普遍妥当性逻辑主导舆论。
这就需要长时间的努力。
出于这种观点，弗吉尼亚州东海并记法案的通过使人产生很多想法。
为了阻止弗吉尼亚州议会通过这项法案，日本可以说是动用了所有手段。
他们雇用当地具有很大影响力的游说公司，还出动日本政府权威人士通过公开和非公开途径发出威胁，例如“这可能会导致日本和弗吉尼亚州之间的经济合作出现严重差池”。
但团结一心的地区韩人社会最终突破了日本的重重阻碍。
带头审议、处理这项法案的议员来自韩人聚居的选区，韩裔州众议院议员也发挥了重要作用。
不是单独标记东海而是并记的主张也非常奏效。
另外，韩国政府也通过适当方式在幕后提供了帮助。
最近在法国举办的国际漫画展上，韩方展出的有关慰安妇历史的漫画吸引了大批人群，广泛宣传了日本帝国主义的野蛮行径。
这也是民间诉求在国际社会发挥重要作用的成功事例。
美国以色列公共事务委员会(AIPAC)被誉为美国国内最具影响力的犹太人组织。
美国以色列公共事务委员会的活动会吸引美国在任总统、副总统、联邦参议院众议院领导人等高层人士。
如果没有这一组织，美国和以色列之间的关系就不会像现在这样。
看到弗吉尼亚州通过东海并记法案和慰安妇漫画展取得的成功，感觉韩国也开始逐步积蓄这种力量。