韩中之间划定韩国西海专属经济区(EEZ)的第一轮副部长级会议,22日在首尔举行。在1996-2008年进行的14轮局长级协议上,双方未能达成一致。这是两国时隔7年后的再一次面对面 。
韩国政府应该带着明确的原则和战略,重启此次EEZ协商。在像韩中这样接壤的国家之间EEZ水域重叠时,国际上广泛通用的划定标准,是以两国沿岸的等距离线(中间线)为界限。韩国一贯遵守该原则。
相反,中国根据公平原则,考虑海岸线的长度和人口数量、大陆架的结构、历史渊源等,主张将EEZ划定得比中间线要大得多。据说,中国方面当天也主张同样的划定标准。人口众多、土地广阔,因此就应该占据更多的海洋,这是没有道理的逻辑。
截止目前,在300多件国际海洋界线划定中,90%以上适用了等距离原则。国际法庭在划定EEZ时,事实上将大陆架和经济性因素排除在标准之外。国际法庭还决定没有必要因海岸线长度而调整等距离线。2012年,国际海洋法庭在解决孟加拉和缅甸之间的争议时,也以中间线为界限。
韩国政府应以这一国际法原则和判例为根据,从一开始就阻止中国的无理主张。如果含糊其辞,中国也许会要求韩国让出包括苏岩礁在内的整个海域。
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