白头山南麓的中国吉林省长白朝鲜族自治县,是代表性的中朝走私通道。该地区隔着鸭绿江上游,和朝鲜惠山隔江相望,江面最窄的地方大约30-40米,过江很容易。
在经历苦难行军的1990年代,朝鲜通过这里走私了大量朝鲜产木材。木材枯竭之后,有草药和水产品等进入中国,还曾经流入过朝鲜产毒品。朝鲜则从这里购买粮食和生活必需品等。走私交易是当地部分居民赖以为生的行业,还有人赚了大钱。
去年9月中旬,长白县政府网页上传了打击走私的成果。“药用螳螂卵巢60公斤、黄鼠狼皮200张、兔皮110张等,共扣押并销毁了价值1万3000元的物品。”该网页上经常出现打击走私的警告,但几乎没有发布过打击结果。当时,是在朝鲜进行第六次核试验之后。中国中央政府开展高强度的对朝制裁,连这个小小的乡下地方也开始打击走私,为了炫耀其成果,在网页上传了打击结果。
去年,朝鲜接连进行核试验和导弹试射,让战争危机进一步升级,中国加入了联合国安理会的制裁,实行有形无形的单边制裁。朝鲜银行的金融交易被切断,中国采取措施关闭朝鲜在中国境内的餐厅,在边境地带工厂等地工作的朝鲜劳工都被遣返。中国还在长达1334公里的边境线全域,加强了对走私的打击。这种制裁在把朝鲜拉到谈判舞台上方面,发挥了不小的作用。
然而当地消息人士表示,这种高强度的制裁壁垒,在最近1年里被大举废除。尽管官方的通关受阻,但通过走私渠道,粮食和生活必需品的交易变得很是活跃。还有人说,两国边境部队就在夜间的一定时间段里不进行走私打击一事达成了默契。这是今年上半年金正恩三次访华之后发生的事情。
违反联合国安理会制裁的事例也层出不穷。据说,中国境内原本关张的朝鲜餐厅重新开门营业,朝鲜劳工们重新回到位于中朝边境地区的中国工厂等地工作。平壤的电力状况也有了大幅好转。鸭绿江水系上中朝合作运营的水力发电站有三处,原本各拿走一半的电力,在金正恩访华之后,电全都送给了朝鲜。制裁的大框架虽然尚存,但到处留下了朝鲜体制能够喘息的透气孔。
中国像这样降低对朝制裁的壁垒,是韩半岛的利害关系算法在发挥作用。中国希望恢复在金正恩上台后疏远的朝中关系,重新掌握一度下滑到出现“China passing”这种话地步的对朝影响力。也有人认为,中美贸易战是主要原因。作为对抗美国的筹码,中国有意解开制裁的绳索。如果中朝边境的制裁壁垒倒塌,通过制裁进行无核化施压将变得不可能。美国甚至不满地表示:“中国真的有实现韩半岛无核化的意志吗?”
最近,记者见到一位访韩的中国国策研究所专家时,向他询问金正恩无核化的意志。他回答说:“看法是悲观的。金正恩的想法是要用冻结核设施与国际社会解除制裁进行交换。”也就是说,他没有弃核的意愿,最多只能冻结核设施。他反过来问:“韩国真的相信朝鲜无核化的意志吗?”不同于韩国政府的期待,中国的韩半岛无核化时钟倒回2年之前的迹象非常明显。