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韩国国内干辣椒的流通量里有40%以上是中国产辣椒。中国产在20年来增长了40倍，价格略高于国产的一半。本来干辣椒很难进口到韩国，需要征收270%的高关税，但有办法可以逃避这种高关税。在冷冻状态下进口并解辣椒冻，用电动辣椒干燥机晾干后制成干辣椒。冷冻辣椒的关税只有27%。

辣椒干燥机是吹出热风的热风加热器。可以用它烘干辣椒，是因为“农用电价”非常低廉。以上个月为准，民用电价为每千瓦时115韩元（人民币约0.59元），工业用电价为122韩元（人民币约0.62元），但农业用电价还不到55韩元（人民币约0.28元），此举可能是为了保护小农户。但只有全体农民0.6%的用电大户（100千瓦以上）使用了农用电的45%，不得不怀疑他们并非普通的农民。最近，开采加密货币也在用农用电。

韩国电费体系的另一个问题是工业用、民用电费的倒挂。以欧盟为例，工业用电费用仅为民用电费用的60%。工厂的电用高压线供电，因此配电成本低，电力损耗也低，成本低廉。但在韩国，工业用电价却高于民用电价。

决定性的不正常现象是燃料价格的变动不能如实反映在电费中。LNG的进口单价在去年1月起的1年里上涨了2.6倍，烟煤价格暴涨至去年的3倍。但以6月份为准，民用电价比1年前上涨了11.8%，而工业用电只上涨了6.1%。在尚未充分反映乌克兰战争影响的今年一季度，欧盟电价已经比去年上涨了32%（民用电）-37%（工业用电），现在应该上涨了更多。

韩国电力公社社长说：“文在寅政府期间曾10次要求在5年内上调电费，但只得到过一次批准。”因为他们担心上调电费会让去核电政策受到攻击。因为压制电费，韩国的民用电费是欧盟的三分之一，工业用电费是欧盟的二分之一。几天前传出了全球数据中心企业涌向韩国的新闻。数据中心是运行几万台服务器的电力黑洞。外国数据中心进入韩国并非是吸引了投资，只是为了像中国的干辣椒一样享受廉价的电费。在此期间，韩国电力的负债超过了150万亿韩元（人民币约7650亿元）。

电费扭曲是因为它是“政治电价”，必须得到产业部的批准（电气事业法），还要经过企划财政部的协议（物价稳定相关法律）。不仅没有反映成本，还一直被用作福利和管理物价的手段。反复出现选举前夕下调电价，选举后再慢慢上涨的模式。曾任电力交易所理事长的赵永卓教授（hanbat大学）说：“韩国的电费带着政治性绊雷线。”就是说，只要调整电价，就会立即归咎于政府的责任。全国加油站的汽油价格从去年6月的每升1577韩元（人民币约8.04元）上涨到了今年6月的2084韩元（人民币约10.63元）。如果燃油效率为10公里的轿车每年行驶1.2万公里，会比去年多承担61万韩元（人民币约3111元）的油价，但消费者也没有表示严重的不满，因为他们知道价格是由市场决定的。相反，一个月使用350千瓦时电的家庭一年的电费负担只增加了5万韩元（人民币约255元），即便是这样的价格调整对于政府来说也需要下很大决心。

就算能源危机加速化，韩国国民和企业也感受不到危机。因为上调价格的因素并没有反映在价格里。在这种民粹主义电费之下，无法期待能源效率化、相关新技术和新产业的登场。如果现在不能纠正扭曲的市场，既得权结构和低效率就会积重难返。如果对负债150万亿韩元的韩国电力置之不理，那么对输配电网健全的投资会变得艰难。如果输配电网不健全，电力供应的稳定性将受到威胁。为了实现碳中立，要提高太阳能和风能发电的比重，管控变动性，需要精心设计电力市场。但没有人站出来做这件事。就是说，已经保持到了到现在，没有必要承担这种风险。一提到电力市场改革，就会有势力用民营化框架来进行攻击。

改造电力市场是一项艰巨的工作。但在矛盾结构凸显的当下可能是系统改造的最佳时机。修改制度本身的机会并不多。为了让独立于政府的规制委员会制定合理的电费，首先要拆掉和电费挂钩的政治绊雷线，这就是改革的第一步。