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曾经，乔治·威斯汀豪斯与托马斯·爱迪生是争夺“电力革命”领头人的竞争对手。南北战争当时曾参加北军的威斯汀豪斯发明了火车的空气制动系统，他在赚到钱后将目光转向了“电力事业”。他聘请天才技术人员特斯拉开发出交流电系统，与执着于直流电的爱迪生展开了竞争。1886年，他打败爱迪生，拿下了芝加哥世博会的照明合同。后来在尼亚加拉瀑布建造发电站，开启电力普及时代的正是西屋电气。

▶1957年，西屋电气建造了世界上首座核能发电站。此后，西屋成长为承建全球五成以上核电站的核电巨人。韩国第一座核电站古里一号机组也是靠西屋转让技术建成的。一路高歌猛进的西屋因1979年美国三里岛核电站事故遭遇危机。美国政府中断新建核电站超过30年，西屋陷入经营困境。2005年，日本东芝以54亿美元收购了西屋。

▶2011年，东日本大地震引发福岛核电站爆炸事故。日本关闭了50座正在运行的核电站，其他国家也接连取消了核电站建设计划。东芝因核电业务蒙受了超7万亿韩元（约合人民币376亿元）的损失。2015年，东芝试图通过财务造假隐瞒巨大亏损，东窗事发后集团面临解体危机。东芝医疗器械业务被佳能收购，白色家电被中企收购，芯片业务被包括SK海力士在内的跨国财团收购。

▶母公司东芝撒手后，西屋于2017年向美国法院申请破产。一年后，加拿大资产管理公司以46亿美元收购西屋。四年后的2022年，加拿大铀矿开采企业联手以78亿美元的价格再次收购西屋。拥有130年传统的原始核电巨头几经易主，沦为投资基金的赚钱工具。

▶2009年，韩国向阿联酋出口核电站时，西屋曾以侵犯专利权为由要求支付巨额技术费。当时，韩国没有与其对簿公堂，而是以购买西屋和东芝设备的方式为其挽尊。但最近，韩国凭借自主开发的“K核电站模型”拿下24万亿韩元（约合人民币1289亿元）规模的捷克核电站订单后，西屋又以“侵犯技术”为由开始找茬。曾经称霸世界的核电巨头如今仿佛黑社会般到处收保护费。