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美国共和党总统候选人首长党内预选当地时间3日在艾奥瓦州拉开帷幕，马萨诸塞州前州长米特-罗姆尼和宾夕法尼亚州前联邦参议员里克-桑托勒姆在开票过程中上演了 “共和党历史上最惊险拉锯战”。
1774个选区中的1773个选区结束统计后，排名前二的候选人竟然仅相差4票。
得出最终结果的时间比预期晚了4小时，艾奥瓦州共和党在4日凌晨1点30分宣布“罗姆尼以8票多数排名第一”，这场拉锯战才得以落幕。
最终得票率为罗姆尼24.55%，桑托勒姆24.54%。
据美国媒体，之前排名前二的候选人的最接近票数为1936年南达科他州初选的257票。
当天美国主要媒体早早报道了确定排名的第三至第七位候选人的名单，但是在开票率达到99%的时候，美国媒体仍表示：“前两位尚未分出胜负。
”因公布结果的时间延后，罗姆尼和桑托勒姆分别在午夜时分提前向支持者表示了谢意。
艾奥瓦州预选是美国共和党总统提名程序的第一场预选，起着选举风向标的作用。
因预选意想不到的拉锯战，吸引了全国的关注，今后的大选进程有望全面升温。
当初共和党似乎没有足以抗衡奥巴马的候选人，反倒爆出各种丑闻和失误，一度引发“不战自溃”的担忧。
如今共和党总统候选人选举引起全美关注，也算是扳回一城。
凭借此次艾奥瓦州党内预选，资金和组织能力最具优势的罗姆尼距离总统候选人又近了一步，桑托勒姆、众议员罗恩-保罗和前国会众议院议长纽特-金里奇等保守倾向的候选人也将展开反击。
今后共和党将依次在新罕布什尔州（10日）、南卡罗来纳州（21日）和佛罗里达州（31日）进行总统候选人预选。