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《洛杉矶时报》15日报道称，美国耗资1.4亿美元开发的超高音速喷气机X-51A“乘波者”试飞失败。
美国空军14日将该喷气机搭载在B-52轰炸机的机翼上，并在太平洋上空使其脱离进行试飞。
空军方面表示，X-51A原计划在这次试飞中以6马赫（时速7344公里）的速度飞行300秒，但在脱离轰炸机机翼16秒后，尾翼出现问题，在机体与助推火箭分离15秒后，飞行器完全失去控制，坠入洛杉矶西北部的太平洋。
赖特•帕特森空军基地空军研究所(AFRL)项目总监查理•布林克表示：“很不幸，主发动机超燃冲压发动机点火之前系统出现了问题。
”


此次是X-51A“乘波者”第三次试飞。
2010年成功以4.6马赫（时速5632公里）的速度飞行143秒，但去年进行的试飞因发动机故障而失败。
美军原计划开发被称为“新隐形机”的新一代战斗机，但此次试飞失败使美军的这一计划受到影响。
美国希望能开发出速度和洲际弹道导弹相近的超高音速战斗机，即使没有中转基地，也能在世界各地进行轰炸作战。
另外，如果将超高音速技术应用于客机，那么纽约和伦敦之间的飞行时间将不到一个小时，因此世界各国都高度关注这次试飞。
美军共制造了4架X-51A“乘波者”，剩余一架的试飞日期尚未公布。