外界最初认为,北韩会派出六方会谈首席代表、外务省副相李勇浩和学者。不过,金桂冠和对美外交的实权人物——外务省副局长崔善姬也和李勇浩一同抵达北京。崔善姬的父亲是北韩前总理崔永林。
北京外交消息人士说:“最近中国国家主席习近平在二十国集团(G20)首脑会议上敦促美国总统奥巴马‘重启六方会谈’,强调首先要进行对话。相信北韩很想利用这一机会摆脱外交孤立和国际制裁。”
中国六方会谈首席代表武大伟上月末访北,他和金桂冠见面时,也谈到了重启六方会谈一事。不过,韩国和美国仅有学界人士出席此次座谈会,同时韩美两国计划派出大使馆参事官(副局长级别)担任观察员。外交消息人士说:“在北韩没有拿出有关无核化的实际行动之前,韩美的共同意见是,不会像过去一样为对话而对话。”