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当地时间16日，美国德克萨斯奥斯汀市的一家大型食品店因罕见的寒潮和停电而陷入恐慌。来采购的市民们正在忙着装商品，突然间卖场停电了。看到收银台上的信用卡终端机关了机，人们觉得“看来不能买东西了”。但超市员工却说：“今天不用付钱了，快点安全回家吧。”

根据顾客提供的消息和当地媒体报道，当天有几位顾客稀里糊涂地走到了外面，他们看着彼此，一个个流下了眼泪。接着，他们在结冰的停车场捡起别人掉落的东西，帮忙推车等，开始进行互助。顾客们说几天后会给这家食品店付款，但业主拒绝了，顾客们就以该店的名义向弱势群体捐赠了几百美元。

该企业是德克萨斯州拥有116年历史的超市连锁店。这家家族企业成立于1905年，在德克萨斯州经营着340家分店。仅在德克萨斯州就雇佣了10万多人，以大部分收益都回馈给当地社会而闻名。本次大规模的寒潮，导致饮水和粮食短缺，而该企业全力开动自主生产和物流网络，用低于平时的价格供应饮用水、食品和生活必需品，还积极参与了向紧急救助中心无偿提供大量食品等的“居民救助行动”。

《纽约时报》(NYT)23日报道成，虽然目前得克萨斯的寒潮已经退去，但仍有几百万人面临电力短缺和饮水困难，住宅和公共基础设施几乎崩溃。据悉，德克萨斯州人民由于这次导致60多人死亡的落后国家式事件，甚至没能保住基本的尊严，他们说“我们受到了诅咒”，陷入了巨大的打击之中，特别是对在紧急状态下连饮用水供应都不能保障的无能州政府、和家人一起逃往度假胜地坎昆的参议员泰德·克鲁兹等政客表示了愤怒。德克萨斯州的部分电力企业趁电力供应不稳，向每户家庭收取了数千万韩元的电费。引发争议的电力企业高层人员已于23日辞职。



在此情况下，当地超市连锁店感人的行为一经传开，激发了居民们的热情。德克萨斯州的居民甚至说：“只有HEB没有抛弃我们。HEB运营州政府吧。”《纽约时报》报道称，学者们将填补政治领导空白的这个家族企业称为“道德中心（moral center）”。

据说，不同于去年新冠疫情爆发初期惊慌失措的政府，HEB宣传了自己从15年前禽流感流行时期开始制定的《大流行应对手册》，让居民保持社交距离，注意洗手，不要囤积商品。这次，德克萨斯州居民也从HEB的网站获得了天气和生活信息，而不是从政府那里。