崩溃的经济和治安的缺乏、民心背离等,让尼古拉斯·马杜罗政权沦落为“植物政府”,犯罪组织事实上在委内瑞拉的各处扮演着“政府”的角色。一度被称为“最靠近天堂的国家”的富国,变得连穷国都不如,沦为了“黑帮的天下”。委内瑞拉至少有1.8万个犯罪组织,组织成员超过100人的大规模组织超过25个。不仅是暴力和贩毒等“从前的活动领域”,他们还将手伸向了统治行为。《纽约时报》当地时间2日报道称:“随着这些犯罪组织急剧发展,连首都也被蚕食了。”
委内瑞拉在马杜罗执政后,迅速沦落为穷国。从执政了14年的前总统查韦斯统治时期开始崩溃的经济,在马杜罗登场以后彻底没落。2013年查韦斯死亡后执政的马杜罗,继承了“查韦斯主义(查韦斯民粹主义的左派理念)”,延续了石油产业国有化和过度的无偿教育、医疗福利政策。在此过程中,国际油价暴跌,为了偿还债务,无限度地印钞,发生了超级通货膨胀。2018年,通货膨胀率高达170万%。最近6年里,每5名国民中就有一人(550万人)离开祖国,有三分之一的国民遭受饥饿的折磨。全体国民的平均体重降低了10公斤以上。美国和欧洲以马杜罗镇压在野党、违规选举等为由,提高了对委内瑞拉经济制裁的水位。
犯罪组织们趁虚而入。在首都加拉加斯的贫民区埃尔塞蒙德里奥(音)和科塔905(音)、拉维加(音)地区的30万居民,被400人规模的犯罪组织控制着。位于米兰达州边境的佩塔雷地区也被黑帮所占据。他们动用最新型的无人机、摩托车和枪械支配着该地区,同时称自己是“贫民的领导人”。
犯罪组织们扮演着实质上的“自治政府”角色。他们以为居民提供粮食和药品,支付葬礼的费用为基本条件。每个季度还主办或赞助音乐会和体育赛事。尤其是在受美国的制裁影响,很难获得外国货的情况下,黑帮走私来的药品成为居民生存的必需品。占领了佩塔雷的黑帮每年为当地居民举行“放风筝”活动,在去年新冠疫情极其严重的时期,还下达了疫情封锁令。掌控了加拉加斯贫民区的犯罪组织出手清除盗窃和家庭暴力,获得了民心。他们抓到小偷时,会开枪击毙;两次以上的家暴犯,一经发现也会被击毙。
黑帮统治下的居民们说,他们比马杜罗政权好。居住在科塔905的贝尔奇(音)说:“大部分居民更满足于现在的生活。只有他们(黑帮组织)才能解决这种混乱的局面。”
有分析认为,犯罪组织的“地方割据”是政府默许的结果。由于公权力的缺乏,对首都郊区和地方城市统治力被削弱,犯罪组织以地区为基础,通过贩毒、非法开采金矿、走私等壮大起来,政府官员们以阻止居民的反政府事件为条件,和他们结下了合作关系。一位居民说:“黑帮们禁止反政府视为,动员居民参加问卷调查,营造支持现政府的舆论。这是因为他们担心如果刺激了政府,警察就会回来。”