路透社称,此次会晤是2016年,奥巴马在华盛顿特区会见达赖喇嘛后最重要的接触,并评价称:“此举可能刺激中国。”双方的具体谈话内容并未对外公开。
布林肯和达赖喇嘛方面的会晤是在最近中国加强对西藏地区控制力的情况下举行的,因此备受外界关注。21日至23日,中国国家主席习近平在就任8年后首次访问西藏。访问当时,他强调称:“没有中国共产党就没有新中国,也就没有新西藏,党中央关于西藏工作的方针政策是完全正确的。”当时,中国媒体对习近平访问西藏进行了大规模的报道,被认为是中国共产党再次表达了对西藏和新疆地区的关心。
美国历届政府都曾公开谈及西藏主权和人权问题。去年1月,美国众议院以压倒性的票数通过了《西藏政策及支援法》。拜登政府也在延续着这一走向。
1950年,中国以“和平解放”的名义占领了西藏。1959年,被称为西藏精神领袖的达赖喇嘛发动了反华起义,失败后流亡到印度,成立了西藏流亡政府。此后,中国将达赖喇嘛定性为“分裂祖国的活动家”并加以排斥。
与此同时,28日,中国邀请阿富汗塔利班二号人物毛拉·阿卜杜勒·巴拉达尔访问北京。当天,塔利班代表团在中国天津会见了中国负责外交事务的国务委员王毅。有分析认为,美军撤退导致内战加剧的阿富汗正成为中国的威胁因素,塔利班代表团正是在这样的背景下访华。王毅当天表示:“美国撤军实际上标志着美对阿政策的失败”,“阿富汗人民有了稳定和发展自己国家的重要机遇。”他还表示:“中国是阿富汗最大邻国,始终尊重阿主权独立和领土完整。塔利班有望在阿和平和解和重建进程中发挥重要作用。”这实际上是宣布支持塔利班。