ISIS-K中的“K”指代的是伊朗东北一带的旧地名“呼罗珊(Khorasan)”。阿富汗过去也属于该地区。2015年1月,当ISIS在伊拉克和叙利亚占据强势地位时,在阿富汗和巴基斯坦部分地区建立了ISIS-K。 27日,BBC报道称,ISIS的大本营被美国和联合国军摧毁,而ISIS-K仍然是“阿富汗最极端暴力的武装组织。”
ISIS-K和塔利班虽都是极端主义伊斯兰武装组织,但两者属于竞争关系或敌对关系。据《今日美国》报道称:“ISIS-K认为塔利班在遵循伊斯兰教义上不够虔诚”,“两个武装组织一直在互相攻击。”据《商业内幕》报道称,ISIS-K和塔利班互为“不共戴天的敌人(sworn enemy)”。BBC报道称:“不同于只关注阿富汗的塔利班,ISIS-K属于试图对西方、国际和人道主义目标发动随机攻击的全球伊斯兰国网络的一部分。”
据BBC报道称,ISIS-K扎根于毗邻巴基斯坦的阿富汗东部的楠格哈尔省。该地是阿富汗和巴基斯坦之间进行毒品、人口买卖的通道。组织成员最多时曾达到3千人,但有大批成员在与美国、阿富汗政府军和塔利班发生冲突的过程中死亡。
随着美军撤军,阿富汗落入塔利班手中,ISIS-K也在窥探新的活动机会。不同于意图成立新政府统治阿富汗,与美国直接协商的塔利班,ISIS-K试图通过自杀式爆炸恐怖袭击等使局势变得动荡。《纽约时报》报道称:“在塔利班、基地组织、哈卡尼网络和他们的宿敌ISIS-K之间复杂的活动中产生威胁”,“随着数千名外国战斗人员的加入,双方出现了爆发血斗的征兆。”
据6月公开的联合国(UN)报告显示,最近几个月间,有8千至1万名武装组织成员从中亚、俄罗斯北高加索地区、巴基斯坦和中国西部新疆地区转移至阿富汗。其中大部分人都加入了塔利班或基地组织,但也有人加入了ISIS-K。前阿富汗安全官员阿里·穆罕默德·阿里向《纽约时报》表示:“现在,阿富汗正在成为恐怖分子、激进主义者和极端主义者的拉斯维加斯。在世界各地的激进主义者和极端主义者祝贺塔利班胜利之时,其他极端主义者也正相继动身前往阿富汗。”