拜登当天表示:“为了降低美国人使用的油价,解决在摆脱疫情的过程中产生的石油供求不平衡,能源部将投放5000万桶战略储备油。”
韩国政府决定接受美国投放储备油的要求,就投放量和时间等具体事项和友邦国家进行协商。韩国政府方面人士23日表示:“综合考虑对近期国际油价急剧上升的国际合作必要性、韩美同盟的重要性和主要国家参与与否等因素,我们加入了美国投放储备油的提议。”
美国一直同时向军事同盟韩日、最近作为安全同盟体Quad成员密切合作的印度等战略伙伴们提出合作的邀请。目前储备了145天使用量的日本也将按照美国的要求参与投放。NHK报道称:“日本国内的石油需求每年都在下滑,按照法律规定,岸田内阁可以将多余的储备量进行投放。”印度当地媒体《经济时报》等报道称,印度也决定投放500万桶的储备油。
对于美国这次投放战略储备油的举措,不仅是韩国等同盟国,中国也参与其中,从而引发关注。据悉,拜登本月15日在和中国国家主席习近平举行元首会谈时提出了投放储备油的邀请,中国也一直在讨论投放储备油的工作。评价认为,在中美矛盾扩大的情况下,两国为了稳定油价,对投放储备油一事罕见地达成了合作。
战略储备油是为了应对经济封锁、事故等造成的石油断供而储备的原油,美国在1973年石油危机以后开始储备,目前储备有6亿桶以上。以美国日均石油消费量(2000万桶)为标准,可以使用一个月左右。战略储备油库分别在德州和路易斯安那州的墨西哥湾沿岸各有2处,一共储存在4个地方。
按照相关法律,美国总统可以在预见到严重能源供应问题会导致国家安全或经济遭受严重打击的时候,用总统行政命令投放战略储备油。代表性的紧急投放案例是1991年海湾战争爆发(老布什政府)、2005年卡特里娜飓风事件(小布什政府)等。最近的投放案例是奥巴马政府时期的2011年,受当时阿拉伯和北非地区发生的反政府示威“阿拉伯之春”的影响,石油供应受阻。当时,所有国际能源组织(IEA)成员国都联合投放了储备油。美国政府虽然可以在非紧急情况下投放储备油,但投放量和时间都受到限制。美国单独投放储备油的情况多达20次。
由于去年的新冠疫情导致经济低迷,油价也同时暴跌。今年随着经济活动重启,各国需求暴增,但生产和运输都无法跟得上,因此油价暴涨。其中,美国等在进行环保能源转换的过程中发生化石燃料领域的投资停滞,因而出现了复产的滞后。
但拜登的构想是否行得通,还是未知数。石油输出国组织和俄罗斯等非OPEC产油国联合体OPEC+,反对美国等投放储备油的计划。OPEC+表示:“主要石油消费国投放几百万桶战略储备油,就目前的市场状况来看并不正当。我们可能重新考虑原来打算增产的计划。”国际油价在OPEC+传出可能改变增产计划的消息后,反而出现了上涨。22日,纽约商品交易所明年1月交货的西德克萨斯中间基原油(WTI)价格比前一个工作日上涨了0.81美元(1.07%),以每桶76.75美元收盘。