当地时间19日,在乌克兰政府军与亲俄罗斯分裂主义叛军开始交战的乌克兰东部顿涅茨克地区,外国记者乘坐的车辆周围落下了多枚迫击炮炮弹。外媒记者为参观被亲俄叛军炮击后受损的农具修理设施而进行了媒体行,但由于安全隐患增大,中途被取消。
美国《纽约时报》(NYT)特派员瓦莱丽·霍普金斯在当地进行了相关情况的报道。霍普金斯说:“(被炮弹声吓到的记者们)在当地军队指挥所寻找掩体时,又落下了6枚以上的炮弹。叛军是否瞄准了媒体行尚不明确。据我们所知,乌克兰政府军没有进行回击。”
乌克兰政府军当局人士解释说,亲俄反政府武装在警戒线对面进行了炮击,表示“这是挑衅”。他还说,在当天的炮击中,一名27岁的军人受了重伤,到了需要截肢的地步。
《纽约时报》报道称:“同一时间,乌克兰军队在乌克兰东部卢甘斯克地区进行的媒体行记者们也面临了激烈的炮击。顿涅茨克和卢甘斯克一带的乌克兰政府军和叛军警戒线的全面炮击正在加剧。”对此,乌克兰内政部发表声明表示:“亲俄叛军发射的迫击炮、野战炮、便携式火箭等的数量比前两天增加了2倍。”
《纽约时报》报道称:“如果乌克兰政府军正式展开反击,导致交战激化,或者俄罗斯入侵乌克兰,包括蒂尼亚科娃在内的数千人将别无选择。”因为该地区分布着电厂、自来水设施、化工厂等作为主要攻击目标的工业基础设施。尤其是位于叛军占领地区的某化工厂是欧洲最大规模的化肥生产设施之一。如果发生误炸事件,有可能直接导致大规模有毒气体泄漏事故。美国政府还警告说,俄罗斯为了获得入侵乌克兰的名分,可能自导自演在相关设施引发有毒化学物质泄漏事故。
对此,乌克兰政府表示,截至19日下午2点,和相关工厂相邻的斯维特洛达尔斯克地区共落下了59枚炮弹。当地居民表示,政府军和反政府武装最近几天来互相炮击。《纽约时报》报道称:“大部分炮弹从叛军地区飞到了(政府军驻扎地区)乌克兰东部。”
亲俄叛军政府说乌克兰政府军的攻势迫在眉睫,正在大举疏散居民。难民伊娜·希尔帕(音)说:“我很担心孩子们。虽然不知道该去哪里,但我确信应该去避难。”但乌克兰政府官员就此批评说:“这是假想的挑衅。”
此外,美国CNN当天报道称,自己的记者和法国法新社记者在采访顿巴斯地区时,遭到了迫击炮袭击。记者们与乌克兰内政部长丹尼斯·莫纳斯蒂尔斯基和具有亲政府倾向的议会议员们一起,在视察顿涅茨克东北方新伏尔甘斯克地区情况时遇袭。乌克兰政府称,视察团一行在炮击后紧急疏散,没有人员伤亡。
亲俄分裂主义者的自称“顿涅茨克人民共和国”主张:“视察顿巴斯地区瓦西里耶夫卡村的记者和相关人士遭遇了乌克兰政府军的炮击。”