4日,韩国科学技术信息研究院(KISTI)公布了包含上述内容的《全球美中科学技术竞争地形图》报告。KISTI划分了十个科学领域,将2000年至2019年各领域的论文数和被引用指数排名前1%的论文数进行了比较。这十大领域是计算机和信息科学、物理和天文学、化学、生命科学、电气电子工程、机械工程、化学工程、材料工程、纳米技术、临床医学。
在科学领域的论文数量上,中国早在5年前就超过了美国。据OECD统计,中国的论文量分别于2017年超过了美国,于2019年超过了欧盟(EU)。以2020年为基准,中国每年发表66多万篇论文,占全球学术文献的21.2%。而EU和美国的占有率分别为19.7%和15.6%。
中国科学论文的质量也在相似的时期超越了美国。据KISTI称,在2000年至2002年期间,美国在这十个领域的论文数量和质量均以压倒性优势位居榜首。中国则排在第五名前后。但在2010年至2012年期间,中国论文在量和质方面排名均升至第二三名,紧随美国之后。然后在2017年至2019年期间,在十个科学领域中,八个领域的论文被引用指数排名前1%的论文数超过美国登顶。中国2017年至2019年的被引用指数排名前1%的论文占有率最低为43.41%(物理和天文学),最高达71.37%(纳米技术)。
尤其值得一提的,中国在这十个科学领域中有五个被引用指数排名前1%的论文数是美国的两倍以上。也就是说,并非单纯的赶超排名,而且两者间的差距也越来越大。这五个领域是化学、电气电子工程、机械工程、化学工程和涉及纳米技术的一切人工智能(AI)、量子、半导体等尖端技术相关的领域。KISTI全球研发分析中心负责人朴镇瑞(音)表示:“中国从十多年前开始就在数量上对美国构成了威胁,如今在研究成果方面也让美国感到了危机感。”
◇年度研发投入达700万亿韩元
中国的跃进得益于国家层面大规模投资研发项目,对科学技术进行培养。据哈佛大学肯尼迪政治学院智库——贝尔弗科学与国际事务中心称,2000年中国每年的研发投资规模为300亿美元(约合36.5万亿韩元),仅为美国(2700亿美元)的九分之一。而2020年,这个数字就达到5800亿美元(约合704.8万亿韩元),几乎赶上美国(6400亿美元)。
除基础科学以外,中国还扩大了对制造工艺开发等应用领域的投资。在去年3月举行的全国人民代表大会上,李克强表示将重点培养人工智能、量子信息、集成电路、基因与生物技术、脑科学与类脑研究、临床医学与健康、深空深地深海和极地探测七大核心技术。习近平也亲自提及了发展量子技术的必要性。美国国家科学基金会(NSF)分析称:“美国将全部研发经费的17%用于投资基础科学,而中国将重点放在新产品和工艺的开发上。”
此外,人海战术也起到了一定作用。据美国乔治敦大学安全与新兴技术中心称,2000年,美国和中国大学的科学、技术、工程、数学领域的博士毕业生分别为1万8289万人和9038人。而2019年,中国博士毕业生达4万9498人,超过了美国的3万3759人,到2025年有望达到7万7179人,接近于美国(3万9959人)的两倍。以2019年为基准,中国的研究员总数达210万9459人。
美国哈佛大学贝尔弗中心表示:“在量子、人工智能、5G、半导体等领域,中国已成为美国强劲的竞争对手”,“目前仍落后的领域也将在未来10年内赶超美国。”