据塔斯社报道,当地时间20日,俄罗斯国防部称:“莫斯科时间下午3点12分,在阿尔汉格尔斯克州的普列谢茨克航天发射场成功完成了萨尔马特洲际弹道导弹的发射”,“此次是萨尔马特的首次试射,训练用弹头按计划精准命中了位于堪察加半岛库拉地区。”俄国防部补充称:“将在试验计划结束后对萨尔马特导弹进行实战部署。”
萨尔马特是机库发射型三段液体燃料火箭型ICBM,具有与普通宇宙发射用火箭相似的分离特性。导弹全长35.3米,直径3.0米,重208.1吨。
俄罗斯为取代前苏联时期生产的ICBM R-36M“战争首领”(北约代号SS-18“撒旦”),自2009年起,由位于乌拉尔山脉附近的车里雅宾斯克市的马克耶夫火箭设计局负责研发,在西方被称为“撒旦2”。
据悉,最大射程为1.8万公里的萨尔马特可搭载15枚百万吨级别的MIRV(多弹头分导重返大汽层)弹头。还可以搭载HGV(高超音速滑翔飞行器)弹头。HGV能够在升至150公里左右后与推进器分离,滑翔飞行后,在目标上空以超过5马赫的高超音速坠落。因为HGV的滑翔轨迹不可预测,因此用现有的导弹防御(MD)体系难以进行拦截。
有舆论评价称,萨尔马特搭载的核弹头威力是二战时投放在日本广岛和长崎的原子弹威力的2000倍以上。俄罗斯主张称,萨尔马特的威力足以彻底摧毁相当于美国得克萨斯州或整个法国的面积。
俄罗斯总统弗拉基米尔·普京在电视演讲中称:“对萨尔马特导弹的成功试射表示祝贺”,“该武器将切实保障俄罗斯的安全,并让试图威胁我们的敌人三思。”
20日,美国政府称,事前知道试射导弹的事实,但不认为会对美国或同盟国构成威胁。CNN援引美国国防部官员的言论报道称:“当天,美国政府称,在ICBM发射前接到了有关俄罗斯计划的通报,事前知道此事,并追踪了导弹,对ICBM发射并未感到担忧。”